Служанка

Злоумышленник поднял одну из подушек, поднес ее к лицу арна, и в тот же миг оказался на полу, а лорд Штефан, соскочив с постели, склонился над поверженным врагом и насмешливо сказал:

— Безоблачной ночи, лорд Стрен. Пришли убедиться, что со мной все в порядке?

Арн говорил легко, даже беззаботно, а у меня мурашки по спине от его голоса бежали. Были в нем обманчивое спокойствие и сила звериная."

"— Господарь, вы меня неправильно поняли, — попытался оправдаться наместник. — Я не хотел ничего дурного…

— Разумеется, — кивнул лорд Штефан.

Он держал несостоявшегося убийцу за горло, не позволяя тому пошевелиться. — Что дурного в том, чтобы отправить своего правителя в эор?

— Ваше сиятельство, пощадите! — сдавленно выкрикнул лорд Стрен. — Я не виноват, это всего лишь недоразумение!

— Неужели? — хмыкнул арн, встряхивая наместника за шиворот, и зычно крикнул: — Валдер!

— Ваше сиятельство?

В комнату протиснулся стражник, при взгляде на которого наместник скривился и что-то еле слышно пробормотал.

— Беги за управляющим.

— Да, ваше сиятельство, — закивал Валдер и выскочил из комнаты. Дверь скрипнула, и в коридоре послышался грохот тяжелых сапог.

— Ну а мы с вами, лорд-наместник, побеседуем, — спокойно произнес граф и подтолкнул лорда Стрена к креслу.

Я вжалась в спинку стула и затаилась, наблюдая за происходящим. Только бы арн про меня не вспомнил. Уж больно узнать хочется, что наместник скажет, как объяснится.

— Лорд Крон, уверяю вас, это ошибка, — лорд Стрен вскинул голову и попытался принять независимый вид, даже воротник камзола поправил, но пальцы лорда дрожали, а в глазах плескался страх.

 — Я всего лишь хотел удостовериться, что с вами все в порядке.

— И исключительно для этого приложили к моему лицу подушку, не так ли? — усмехнулся арн и спросил уже совсем другим тоном: — Сами надумали от меня избавиться или приказал кто?

Голос лорда Штефана зазвучал вкрадчиво. Только вот от вкрадчивости этой еще страшнее стало. Мне даже показалось, что сейчас перед нами не арн, а его вторая ипостась.

Наместник вскинул взгляд на графа. В глазах его плескался ужас, но лорд молчал. Только дыхание стало тяжелым, да на лбу крупные капли пота выступили.

— Понятно. Значит, по-хорошему не желаете, — кивнул лорд Штефан.

Он медленно обошел кресло, в котором сидел лорд Стрен, встал за спинкой и чуть наклонился вперед. Глаза его полыхнули алым, а на руках, которые легли на плечи наместника, появились длинные загнутые когти.

Я почувствовала, как к горлу подкатил комок.