— Я умею сам, — заверил ее Арчи, когда она хотела помочь ему помыться.
Взглянув на ребенка, Полина отступила.
— Тогда я пока поменяю белье. Если нужна будет помощь, говори.
Арчи на это серьезно кивнул и принялся за дело.
Поля отвернулась, давая ребенку уединение, но все равно время от времени проверяла его. Тот действительно умел заботиться от себе. От этой мысли в груди все сжималось.
— Ну вот и все. Пора спать, — напомнила Поля мальчику, когда с делами было покончено, а затем слегка приобняла и погладила по голове.
— Передавай привет Бальду.
— Ты завтра придешь? — спросил малыш, смотря на нее темными глазами. Казалось, он не хотел обнадеживаться раньше времени.
— Конечно, — Поля улыбнулась и присела. — Сразу, как только встанет солнце.
Арчи внимательно оглядел ее и слегка поерзал.
— Что такое? — спросила Полина, ободряюще улыбаясь.
Мальчик что-то шепнул. Поля чуть повернула голову, показывая, что не расслышала.
— Объятия, — сказал малыш громче. — Можно?
Полина едва не всхлипнула.
Вместо этого она ярко улыбнулась и качнулась вперед, обнимая ребенка. Тот на мгновение застыл, а затем прильнул к ней. Поля ощутила крошечные руки на своих плечах. Не удержавшись, она поцеловала волосы мальчика и прижалась к ним щекой.
Так они и замерли на некоторое время, пока Арчи не заерзал.
Вздохнув, Поля отстранилась и встала.
— Ну все, на сегодня достаточно, — произнесла она с улыбкой, подталкивая ребенка в сторону кровати. Тот послушно забрался на нее.
— Спокойной ночи, — сказал Арчи, потянув к подбородку одеяло.
— Спокойно ночи, — откликнулась она и вышла.
Вскоре замок щелкнул, запирая ребенка внутри комнаты. Сердце Полины в этот момент обливалось кровью, но приходилось быть осторожной и последовательной. Она надеялась, что когда-нибудь они вместе с Арчи закопают этот проклятый замок как можно дальше в саду. А лучше выбросят за городом, чтобы ничто больше не напоминало об этих годах.
Постояв некоторое время перед комнатой, Полина направилась к графу.
Требовалось подготовить его ко сну.
— Он замечательный ребенок, — произнесла она, тщательно обтирая влажным полотенцем сильное тело мужчины. Поля все еще недоумевала, как графу удавалось оставаться в такой хорошей форме, но, так как ответа у нее не было, решила считать это делом дракона. — Вежливый и вдумчивый. Я не знаю, как он научился так хорошо говорить. Наверное, стоит больше узнать у Бригид.
