— Когда я прихожу домой и вижу на вешалке в прихожей дамское пальто, я говорю себе: у моей мамы гости, потому что ЭТО пальто — не мамино. Но это и не ее сестра, потому что у той пальто серое, а это — голубое. Голубое пальто у ее подруги, которая живет в соседнем доме, но оно немного другое, с меховым воротником. А ЭТО пальто мне совсем незнакомо. Конечно, мои мысли в устном пересказе кажутся длинными, на самом деле процесс распознавания происходит мгновенно. Давайте попробуем восстановить, как у вас в тот момент шел этот процесс.
Вам понятно, чего я добиваюсь?
— Ну, примерно… — неуверенно ответила Шитова. — Я вошла, увидела Сашину куртку, рядом — пальто и подумала, что это не Гоша, потому что Гоша ходит в короткой дубленке.
— А почему вы подумали в первую очередь о Гоше?
— Потому что если Саша приходил днем, то, как правило, с Гошей. Гоша — юрист, и Саша мне говорил, что им надо посидеть в тишине и разобраться с договорами.
— Гоша — это Саркисов, начальник юридического отдела банка?
— Да.
— Очень хорошо. О чем вы подумали потом?
— Кажется, о… Даже не знаю. Я точно помню, что думала о своем дне рождения.
— И что же вы подумали о своем дне рождения?
— Господи, да какое это имеет значение? Я подумала, что, наверное, Саша забыл о своем обещании провести мой день рождения вместе со мной и моими гостями.
— А с чего вы это решили?
— Потому что если он принимал участие в праздниках у меня дома, то всегда заранее распоряжался, чтобы Стасик привез продукты и спиртное.
— Значит, глядя на это чужое пальто, вы сразу решили, что у вас в гостях не Стасик?
— Ну конечно, у Стасика пальто черное, а это было серое.
— Вот видите, Надежда Андреевна, а вы меня уверяли, что не помните цвет пальто.
— Ой, — она удивленно охнула. — Надо же, как у вас ловко получилось. Я и не заметила, как вспомнила. Правда, правда, оно точно было серое.
— Пойдем дальше, — удовлетворенно кивнул Миша. — Этот мужчина был негром?
— Почему негром? — она даже задохнулась от изумления.
— С чего вы это взяли?
— А что — нет? — лукаво улыбнулся Миша.
— Нет, конечно. Он был обыкновенный, европейского типа.
— А вот теперь я спрошу: с чего вы это взяли? Как вы определили, что он — европейского типа?
— Я не понимаю, — она пожала плечами. — Европейского — и все.
— А почему не кавказского?
— Он был не смуглый, не брюнет… Ну я не знаю, право, как вам объяснить.
— Видите, Надежда Андреевна, вы прекрасно помните, что он не смуглый и не брюнет.
