Смертельный способ выйти замуж

Когда мы спустились вниз и шли через гостиную, я увидела Селину с родителями. Она сидела рядом с отцом, который разговаривал на повышенных тонах с Фелисити. При нашем появлении супруги затихли, а малышка подбежала ко мне, просясь на руки.

– Селина, ты помнешь платье тетушки Каринтии, – добродушно усмехнулся лорд Верон.

– Только муж за порог, как жена сразу отправилась на гулянки. – Моя золовка скривила губы.

– Мы на благотворительный вечер, – немедленно пояснила Эмма.

– Конечно, зачем сидеть в четырех стенах, – поддержал отец Селины.

– Каринтия, возьми Милаша, пусть он охраняет тебя, пока дядя Дел занят. – Селина сунула мне в руки своего плюшевого зайца.

– Спасибо, дорогая. – Я наклонилась и чмокнула малышку в румяную щечку. Какой же прелестный ребенок!

– Твоя золовка всегда такая мерзкая? – шепотом осведомилась подруга, когда мы шли к ее экипажу.

– Кажется, да, – ответила я. – Я никогда не видела ее в добром расположении духа.

– Нелегко тебе, – сделала вывод Эмма. – От такой родни лучше держаться подальше, гони ее в шею, пусть отправляются в свой дом.

Я нервно хихикнула, возможно, вскоре Делмар меня саму выгонит, но вслух огорчать подругу не решилась. За пустыми разговорами я не заметила, как быстро мы добрались до места назначения. Прекрасное поместье находилось в пригороде столицы. Величественное здание, лаконичные линии в архитектуре, сдержанный стиль. А многие сейчас любят надстроить вычурные острые башенки на крыше, сделать огромные окна, так чтобы всю зиму дрожать от холода и нещадно натапливать камины.

– Представляю, как обрадуется леди Стафорд, – внезапно объявила Эмма. – Пусть благодарит, что ей привезли такую райскую птичку на ее скучный вечер.

– Мы приехали в дом Камиллы Стафорд? – опешила я от такой новости. Почему я раньше не удосужилась спросить у Эммы, куда мы направляемся.

– Эй, ты куда! – возмущенно закричала подруга, когда я, подобрав юбки, кинулась обратно к экипажу.

– Я не могу туда пойти, – зашипела я. – Мы не в очень хороших отношениях с этой семьей.

– Что они тебе сделали? – удивленно спросила Эмма.

– Мне – ничего, но Делмар ненавидит лорда Стафорда, и не спрашивай, по какой причине.