Смертельный способ выйти замуж

 – К тому же я все-таки не такое чудовище, как вы воображаете, и не отправлю на виселицу хрупкую девушку.

После того как мистер Ривс произнес последние слова, у меня даже голова закружилась от облегчения, втайне я ужасно боялась, что Делмар сдаст меня правосудию.

– Пока я не найду настоящего преступника, вы останетесь миссис Ривс, – неожиданно заявил Делмар.

– Что? – Я даже немного опешила от такого заявления.

– Вы же сами хотели мужа.

Карие глаза Делмара потемнели, практически превратившись в черные. Я нервно сглотнула комок, внезапно вставший в горле.

В глубине его очей мне явственно привиделись черти, выплясывающие кадриль.

– Но позвольте, мне нужна была только подпись на документе и ваша фамилия, – ахнула я.

– Теперь же в вашем распоряжении еще и тело, – загадочно произнес Делмар. – С этого дня забудьте о прежней жизни. Конечно, у вас есть выбор – темная сырая камера или золотая клетка в моем доме, и, кстати, не обещаю, что последнее будет приятней.

Я опустила плечи. Надежды, еще недавно дарившие утешение и радость, разбились, будто старое зеркало.

Осколки от него больно ранили, вонзаясь в душу. Дорого же обошлась моя авантюра, и не только для меня, но и для мистера Ривса. Я действительно чувствовала себя виноватой, что ж, постараюсь искупить вину.

– Мне нужно домой, попрощаться с мамой и забрать вещи, – пролепетала я, пока мы шли к карете.

– Хорошо, только быстро, – кивнул мистер Ривс.

Дождь уже прекратился, как будто его и не было. Солнце приветливо выглянуло из-за туч, окутывая нас теплом от своих лучей.

Вскоре об ужасном ливне напоминали лишь лужи на дороге. Колеса экипажа застучали по брусчатке, и мы поехали в соседний квартал, где жили мои родные.

Увидев отчий дом, я закусила губу, силясь не заплакать, но перестаралась и почувствовала на языке соленый привкус.

– У вас кровь, – нахмурился Делмар и, достав из кармана носовой платок, приложил к моему рту. – В вашем распоряжении полчаса, я подожду в карете.

Я смахнула со щеки слезу и вышла, отказавшись от помощи лакея.

Только сейчас заметила возле дверей посторонних людей и суету. Ускорив шаг, я оказалась на садовой дорожке и узнала в одном из мужчин дядю Питера. Он громко кричал и жестикулировал, помахивая в воздухе тростью. Рядом стояли два полисмена в форме.

– Что тут происходит? – возмущенно закричала я. – Все никак не угомонитесь?

– А вот еще одна аферистка, – прошипел дядя, указывая в мою сторону.

– Может, стоило полюбовно договориться, – проворчал один из стражей порядка.