Все действовали слажено, будто делали нечто подобно сотни раз, и уже ко всему привыкли.
Когда палатку установили, император подошел ко мне. Я тут же напряглась.
– Ваше величество? – произнесла я вопросительно.
– Наедине ты можешь называть меня Рагнаром, – сказал он неожиданно. Я заметила, как люди вокруг на короткий миг словно замерли, но почти сразу продолжили свои занятия, будто ничего не произошло. Император качнул головой. – Идем.
После этого он направился к палатке. Я чуть подумала и последовала за ним.
Когда вошла внутрь, то сильно удивилась.
– Откуда?.. – начала я, но сразу запнулась. Смотря на кровать, стол, пару стульев и пушистый мех на полу, я попыталась понять, где все эти вещи взяли драконы. Нет, я понимаю, если бы мы следовали наземным караваном, и то, неужели кто-то стал бы тащить громадную кровать с балдахином. Но мы ведь летели!
– Свернутые пространства, – ответил на мой незаданный вопрос император, услышав удивление в моем голосе. – Они редки и очень дороги. Мы используем их для переноски необходимых вещей.
– А-а-а, – потянула я понимающе, а потом прошла осторожно внутрь и села на один из стульев.
Император проследил за мной взглядом и, не сказав ни слова, сел напротив. Он смотрел прямо на меня и молчал. Я неловко поерзала на стуле, а потом принялась осматриваться внимательнее. При этом я постоянно ощущала на себе чужой взгляд. Это сильно нервировало."
"И чего он молчит? Хочет что-то спросить? Или хочет, чтобы я что-то сказала?
Поглядев украдкой на императора, я наткнулась на его взгляд.
Почему-то из-за этого сердце в груди совершило кульбит и забилось у самого горла. Сделав вид, что ничего не случилось, я сосредоточила взгляд на поверхности стола, которая меня ну очень интересовала.
Спустя некоторое время я ощутила, что если сейчас кто-нибудь из нас не заговорит, я взорвусь.
– Значит, второй принц победил? – спросила, наконец, посмотрев на императора прямым взглядом.
– Победил, – ответил он.
И почему у меня такое ощущение, что он только что наслаждался моей неловкостью?
– Понятно, – буркнула, бросив на императора чуть недовольный взгляд.
– А можно немного подробнее? – все-таки спросила.
– У небесного императора есть три сына. Два официальных и один от наложницы. Я следил за ними, но некоторое время назад третий принц пропал. Все было обставлено так, словно он погиб, – произнес император, складывая руки в замок. И почему он начал издалека? Впрочем, это может быть интересно, так что послушаем.
