К этому моменту волнение немного притупилось.
Подхватив ленту, Рагнар повернулся к Нике и несколькими ловкими движениями, обмотал ее вокруг их запястий. Как только он убрал руку, на ленте вспыхнули алые символы. Ткань разделилась надвое, а потом начала вращаться вокруг рук. Постепенно из нее стали формироваться самые настоящие браслеты, у Рагнара более широкий, а у Ники тонкий, украшенный утонченным узором. Вскоре все было закончено. Браслеты, плотно обхватив запястья, в буквальном смысле слова отпечатались на коже, словно только что сделанные татуировки.
Ника недоверчиво глянула на свою руку, а потом осторожно коснулась браслета пальцем. Ни металла, ни ткани, просто гладкая кожа.
Храмовник, оглядев их руки, удовлетворенно кивнул.
– Отныне и после смерти вы будете идти рука об руку. Боги этому свидетели.
Стоило последнему звуки затихнуть, как люди в зале принялись аплодировать.
Когда они вышли из храма, то остановились на крыльце. Рагнар поднял их руки вверх, давая всем увидеть брачные браслеты.
После секундной тишины площадь наполнилась ликование. В тот же момент тысячи белоснежных птиц взмыли вверх.
Ника проследила за ними взглядом, а потом счастливо улыбнулась.
После этого была недолгая дорога к священному озеру. Когда Ника увидела его, то застыла в восхищении. Озеро не зря называли священным. Оно блестело на солнце, напоминая громадный драгоценный камень. Вода в нем была настолько прозрачной, что казалось, ее вовсе нет.
Перед озером была создана площадка, на который пара могла сменить облик.
Судя по всему, сделали ее совсем недавно. Нику это сразу заинтересовало. Конечно, она спросила у Рагнара.
– Да, ее сделали совсем недавно, – подтвердил догадки Ники император.
– Недавно? – Ника чуть нахмурилась. – Но почему? Разве танец драконов – не свадебная традиция?
– Традиция, – Рагнар кивнул. – Вот только до недавнего времени ни одна девушка не могла оборачиваться драконом. Небесный танец драконов – почти забытая древняя традиция. После того, как драконов настигла беда, она была немного изменена.
– И как же?
– Видишь вон ту большую платформу? – Рагнар кивнул в сторону громадного плота, стоящего в отдалении. – По измененной традиции, стоя на берегу, пары омывали лицо, а потом встали на платформу. Ею обычно управляли самые доверенные лица. Встав на платформу, пара начинала свой танец, который заканчивался в тот момент, когда они причаливали к другому берегу. Танец на спокойной воде символизирует совместную жизнь.
