Смола

Он чувствовал, что здесь на каждому шагу его подстерегала опасность и сбежать оказалось не так просто.

Когда Лив не побежала дальше по дороге, а остановилась у контейнера, Роальд чуть не закричал от отчаяния.

– Я очень быстро, стой здесь!

Она сунула ему в руки небольшой рисунок в рамке и песочные часы. Подумать только – она взяла с собой песочные часы!

Она спустилась к контейнеру и переползла через несколько ящиков и тракторных шин, чтобы добраться до дальней двери.

– Лив, хватит уже… Нужно срочно бежать!

Но она уже исчезла в контейнере, открыв дверь с невероятной легкостью.

Роальд с изумлением посмотрел на нее, а затем с беспокойством – на загорающиеся здания.

Роальд видел часть двора между полыхающим домом и темной деревянной пристройкой, до которой огонь еще не добрался. Старая прялка, стоявшая около стены под кухонным окном, похоже, обрела новую жизнь. Ее колесо крутилось, а под ним танцевали языки пламени. Теперь огонь добрался и до конфорки. На втором этаже пламя полыхало уже изо всех окон.

На секунду Роальд задумался о том, что он смотрит на дом с горящими родителями внутри и ждет, когда их маленькая дочь выйдет из темно-синего набитого мусором контейнера. Он потерял чувство реальности. И времени.

Он посмотрел на рисунок в рамке – это был портрет очаровательной женщины. Может, это Мария? Губы похожи. Он почему-то вспомнил «Мону Лизу». В правом нижнем углу рисунка была подпись: «Йенс». Роальд убрал рисунок и песочные часы в карман и вытащил письмо.

Он водил глазами по тексту, не останавливаясь на чем-то конкретном. Только последние строки привлекли его внимание, и он прочитал:

Еще была приписка «P.S.», но ее прочитать он уже не успел, потому что заскрипела дверь контейнера.

Роальд сложил письмо и положил его обратно во внутренний карман, наблюдая за Лив. В одной руке у нее была книга, в другой – плюшевый мишка. Плюшевый мишка! Она была обычным ребенком. Хотя все-таки не самым обычным – мужественной малышкой с перочинным ножом и плюшевым медведем.

Он должен позаботиться о ней.

Когда Лив подошла к нему, Роальд осторожно протянул ей руку. Мгновение она просто смотрела на него, потом сунула медведя под мышку и дала Роальду правую руку.

– Ну что, бежим? – спросил он. – К перешейку?

– Да, но остались еще две ловушки.

– Хорошо, тогда ты ведешь.

Она кивнула, и они побежали вперед.

Шаги Роальда звучали как тяжелые взрывы гравия, шаги Лив – не звучали вообще.