Капитан прекрасно знал этот уровень. Он на прохождении получения старшего сержанта… А значит, бэ-риец намеренно умолчал про эту «маленькую» особенность. Теперь понятно, отчего в отсеке царил такой хаос… Проклятье, всё хуже, чем он предполагал!
Задание в данном месте — вывести из города высокопоставленное гражданское лицо. Под руководством девчонки они почти дошли: вон выход с улицы, а вот и последняя тварь, которая напала на стажёров с крыши. Лежит на обломках стены, ещё дымится…
— Сержант! — твёрдым шагом направился он к группе.
— Ваше задание окончено, следуйте за мной!
Аватар девчонки выпрямился, повернувшись к нему, но не говорил ни слова. Зеркальный шлем мешал рассмотреть её лицо. Вполне возможно, ей уже настолько плохо, что она не понимает происходящего…
— Вы оглохли, сержант?! — рявкнул он. — Тогда поднимите забрало, чтобы лучше слышать! Это приказ! Забрало вверх!
Девушка дрогнула и подчинилась. Из шлема на командира посмотрели смертельно уставшие, совершенно не детские глаза.
Глаза взрослого, много повидавшегочеловека.
— Ваше задание окончено, — гораздо спокойнее произнёс он в попытке достучаться до её сознания. — Поздравляю, вы справились, пройдёмте со мной…
Внезапно аватар вскинул оружие и выстрелил. Какую-то долю секунды капитану показалось, что целилась она прямо в него. Но сгусток плазмы пронёсся мимо его уха, очень натуралистично обдав жаром. За спиной раздались визг, взрыв и шипение… Капитан медленно обернулся. Тварь, выползшая из полуразрушенного подвала, осела и сдувалась, полусгнившей тряпкой повиснув на развалинах.
Капитан судорожно сглотнул: её здесь не должно быть! Её раньше точно не было! Добавили в последнем обновлении? Но как?.. Как девчонка поняла, что на улице ещё притаились твари?.. Он повернулся и внимательно заглянул ей в глаза: каковы её реальные пси-возможности?
— Выглядишь неважно, — хрипло пробормотала она, вымученно улыбнулась и подмигнула ему: — Смотри в оба, командир! — опустила забрало шлема, вскинула оружие и идеальным мягким пружинящим шагом пошла вперёд, махнув эн-пи-си-бойцам: — Группа бета, за мной! Держим периметр! Альфа, в кольцо, и выводим гражданского!
Раздался мягкий перезвон, и встроенный искин сообщил приятным женским тембром:
— Стажёр, поздравляю с получением уровня «старший сержант»!.
.
6
Капитана выкинуло из программы. Он отлепил от себя датчики и под гробовое молчание вышел из симулятора: это конец.
