Смотрящий по России

В ответ лишь грустная сочувствующая улыбка, которую следовало трактовать не иначе как, что поделаешь, вот такая дрянная штука жизнь, живешь себе, живешь, бед не знаешь и совсем не подозреваешь о том, какая гадость ожидает тебя за соседним углом.

Выходит, что Тарантул от него не отступился, и все это время находился в опасной близости, и даже наведался в его квартиру в образе отставного пиротехника. А этот тоже… Втерся, зараза, в дружбу, чтобы потом в подходящий момент отправить его к праотцам.

Все внимание Макса теперь было сосредоточено на указательном пальце Гоши.

И самое обидное заключалось в том, что он не успеет ничего предпринять, — бывший напарник выстрелит раньше, чем он попытается совершить отчаянный бросок. Уж его-то он знал отлично, в отсутствии реакции его не обвинишь."

"Указательный палец слегка двинулся. Щелчок, и Макс успел закрыть глаза. Странное дело, но выстрела не последовало. Осечка! Макс открыл глаза и увидел, что Гоша сидел в прежнем положении, наставив на него ствол, вот только ствольная крышка откинулась назад и из середины ствола брызгал синий огонек.

Зажигалка! Подурачиться, значит, решил, мать твою!..

— Да за такие шутки! — скрипнул зубами Макс.

— А ты молодец, на высоте оказался. Так и должно быть. Сразу чувствуется, что солидная школа. Так сказать, готовность умереть. Вот только голосок тебя подвел, в нем я уловил надежду на мирный исход.

Гоша закрыл крышку и сунул пистолет во внутренний карман пиджака.

— По шее бы тебе за такие вещи, — но получилось уже не так сердито.

Макс поднялся, но совсем не для того, чтобы осуществить обещанное. Открыл холодильник и решительно вытащил бутылку водки. Отвернул крышку и плеснул в фужер. Залил лишь самое дно, так, для пробы. — Хочешь?

— Только самую малость, — согласился Гоша. — Вот столько, — сдвинул он пальцы.

Еще одна новость. Такое воздержание не вязалось с прежним Гошей. Обычно подобное предложение он встречал едва ли не восторженно и не вставал из-за стола, пока не выпивалась последняя капля спиртного.

Винить его не стоит, натура у человека такая.

Макс налил ровно на палец. Гоша поднял фужер лениво, всем своим видом демонстрируя стремление к здоровому образу жизни.

— У тебя есть желание хорошо подзаработать? — неожиданно спросил он, подняв на Макса глаза.

— Смотря, какой смысл ты вкладываешь в понятие «хорошо подзаработать», — сдержанно отозвался Макс, спрятав настороженность.