Смотрящий по России

Не нужно проходить через весь двор, подставляя спину под взгляды аборигенов, — зашел себе за угол да юркнул в подъезд. А там уже зона недосягаемости!

Надвинув кепку на лоб, Беспалый зыркнул разок по сторонам и вошел в дом. Квартира оказалась на втором этаже, для пожилого человека очень удобно, не нужно карабкаться к поднебесью с больными ногами, имея при этом еще дюжину всевозможных хронических заболеваний. Отдышался без особых проблем и вошел в квартиру.

Поднявшись на лестничную площадку, Беспалый прислушался. Никаких настораживающих звуков.

За окном во дворе яростно затявкала собака, видно, крепко разобидевшись на кого-то чужого. Но это не в счет!

Неожиданно соседняя дверь отворилась и на него из узенького проема глянула сухонькая дремучего вида старушенция с желтым лицом. Смерив незнакомца заинтересованным взглядом, она поинтересовалась:

— А вы не к Сомову?

Наверняка старушка проживала здесь с самого начала заселения дома. С того самого времени, когда подобная недвижимость считалась едва ли не шиком гражданского строительства.

Низкие потолки? Не беда! Это куда лучше, чем прохудившаяся крыша барака. Совмещенный санузел? Какие пустяки! Ходить в лютый мороз в уборную на дворе — это куда большая неприятность. Задница, знаете ли, мерзнет. Старушка ветшала вместе с домом. Вот сейчас притронешься к ней, и тотчас рухнет. Возможно, Беспалый так бы и поступил, но мешала толстая металлическая цепочка между косяком и дверью, которая способна была выдержать даже самый могучий натиск.

Старуха жила здесь давно, а потому, как ей казалось, имела право спрашивать.

Смущенно улыбнувшись, Беспалый кивнул:

— К нему.

— А его нет, — сообщила старушка, внимательно разглядывая Беспалого. — Он ушел около двух часов назад.

От внимательного, будто бы лазерные лучи, взгляда хотелось спрятаться.

Тимофей попробовал изобразить сожаление:

— Какая жалость. Мы с ним созвонились, и он обещал быть в это время.

— А вы его обождите, может быть, он еще и подойдет, — посоветовала старушка.

— Я так и сделаю.

Постою здесь, покурю…

— Только на лестницу окурки не бросайте, — строго наказала старушка и, недовольно крякнув, закрыла за собой дверь.

Беспалый выудил сигарету из пачки. Он был уверен, что в это самое время старуха продолжает наблюдать за неожиданным гостем. Развернулся — полюбуйтесь, барышня, — затылком. Кроме седой проплешины, уверяю вас, вы ничего занимательного не обнаружите. Скоро вам наскучит подобное зрелище, и вы отойдете от двери. А мне того и надобно.