Снег на кедрах

Пепел сигары осыпался ему на брюки, но старику, казалось, было все равно, или он просто не замечал; Кабуо стало жаль его. Нельс сидел сгорбившись, и у него дрожали руки.

– Вот отчет шерифа, – вздохнув, произнес Нельс. – Я прочитал его, Кабуо. От начала до конца.

– И что там? – поинтересовался Кабуо.

– Меня беспокоят несколько фактов, – ответил Нельс, вытаскивая из кармана пиджака ручку. – Расскажи мне все, что было, еще раз. С самого начала. Начиная с семи акров и дальше.

Кабуо подошел к двери и приник глазом к окошку.

– Вы мне не верите? – тихо спросил он. – Думаете, я лгу?

– Кровь на твоем гафеле… – ответил Нельс. – В Анакортесе сделали анализы. Группа совпадает с группой Карла Хайнэ.

– Мне ничего об этом не известно, ничего, – возразил Кабуо. – Так я сказал шерифу, так говорю и вам.

– Потом вот еще что, – продолжал допытываться Нельс, наставив ручку на Кабуо. – У Карла нашли один из твоих причальных концов. Обернутым о стопор его «Сьюзен Мари». Причальный конец действительно твой, сомнений тут нет никаких.

– Вот как, – только и сказал Кабуо.

– Послушай, Кабуо, – ответил ему Нельс, – я ничем не смогу тебе помочь, если не буду знать правду. Не могу же я строить защиту, исходя из твоего «вот как». Нельзя, черт возьми, игнорировать такие веские доказательства, как причальный конец! Что мне делать с этим твоим «вот как»? Как защищать тебя? Будь со мной откровенным, у тебя нет иного выхода.

– Я уже сказал вам правду, – ответил Кабуо. Он повернулся к адвокату – старику с одним глазом и трясущимися руками, которого ему назначили для защиты. Прокурор советовал нанять платного адвоката, но Кабуо не внял его совету. – Несколько лет назад у меня вышел разговор с матерью Карла об отнятой у нас земле. Мы поругались, я пошел к Уле Юргенсену, потом к Карлу. Вот и все. Больше мне нечего добавить.

– А причальный конец? – повторил Нельс.

– Вот это я не знаю, – стоял Кабуо на своем. – Насчет этого я не в курсе.

Нельс кивнул, пристально смотря на Кабуо; тот выдержал взгляд.

– Тебя ведь могут повесить, – прямо сказал ему Нельс. – Ни один адвокат в мире не поможет тебе, если не расскажешь правду.

Нельс пришел и на следующее утро; с собой у него был конверт. Нельс расхаживал с ним по камере, держа под мышкой, и курил сигару.