Снежная невеста

Это по-нашему! — одобрительно забормотала мефру Винкс, подзывая Себальда. — А то дневники, ерунда всякая… за мужчину нужно держаться, если он нужен. А то хвостом вильнет, и всё!

— Если я ему нужна, он и сам держаться будет, — парировала я. — А то хвостом я тоже могу.

Звонить Рису решила сразу же после обеда. На рабочее место, там его больше шансов застать, чем дома. Я уже отлично изучила характер несостоявшегося жениха Элис. Тот ещё трудоголик!

Незаменимый дворецкий помог мне набрать номер на неудобном диске. Косился он при этом с подозрением — вроде бы я из столицы, где такие аппараты не редкость, отчего же пользоваться не умею? Но вслух сомнения не озвучил.

Услышав резкое, нервное «Слушаю!» я чуть не прослезилась.

Соскучилась, не буду врать сама себе.

Однако звонила я вовсе не поэтому.

— Это я. Привет, — сообщила трубке.

Рис помолчал, соображая.

— Алиса? — уточнил он неверяще. — Что-то случилось? То есть не пойми превратно, я очень рад, что ты позвонила…

— У тебя есть водолазный костюм? — перебила его я, пока он не додумался до чего-нибудь ужасного — или наоборот, приторно-романтичного.

Дельхарт вновь замолчал, на этот раз надолго.

— Спрашивать — для чего он, думаю, бесполезно? — констатировал он.

Что ж, он тоже меня неплохо изучил.

— Желательно с баллонами воздуха, для дыхания. Нырять придётся надолго, — уточнила я деловито, игнорируя его риторический вопрос. В конце концов, я же не спрашиваю, чем он там в столице уже неделю занимается, и настолько в делах и заботах, что даже не позвонил ни разу?

— Куда нырять? — с тоской уточнил Рис.

— А тут рядом много вариантов? — фыркнула я.

По ту сторону трубки раздался глухой стук. То ли он решил побиться головой об стол, то ли приложил себя ладонью по лбу.

— Клад? — вздохнул Дельхарт.

— Ты такой умный! — почти без иронии восхитилась я. — Он самый. Гарантий не даю, но есть у меня некие подозрения.

— И ты туда же, — простонал Рис. — Ладно, будет тебе костюм. Даже два.

— Второй тебе? — расплылась я в довольной улыбке.

— Естественно, — кажется, он кивнул, и его голос потеплел. — Одну я тебя никуда не отпущу.

— Сказать по правде, мне тоже не понравилось тебя отпускать куда-то одного, — созналась я. — Ты ещё долго?

Помимо воли вопрос прозвучал тоскливо до невозможности. Пока я занималась своими делами, можно было делать вид, что отъезд Дельхарта мне безразличен. Но стоило услышать его вживую и всё. Тоска навалилась в полную силу.

— Уже скоро, — хмыкнул он.