Смешно сказать, но он уже скучал по Ванессе, хотя за нею еще не закрылась дверь!
Досадуя на себя, Монтгомери спустился вниз.
– У нас в доме король! – донесся до него звонкий девичий голос.
Монтгомери шагнул в дверной проем и, увидев сидящих за столом близнецов и Чарли, жестом приказал юноше выйти из комнаты.
– Подождите меня, – сказал Чарли, вставая и направляясь к двери.
– Мы сейчас поедем кататься верхом, – предупредил его Монтгомери. – Если ты не умеешь держаться в седле, я научу.
– С какой стати мы вдруг едем кататься? – заупрямился Чарли.
– Не вынуждай меня повышать голос!
– О, но у меня есть веская причина остаться дома.
Монтгомери, не оглядываясь, направился по коридору. Он не желал слышать никаких отговорок, потому что злился на всех – на Чарли, на себя, на Ванессу за то, что она обручилась с таким мерзавцем, как Ратбен. Это было уже чересчур. Монтгомери не хотелось вымещать зло на юноше, поэтому он проигнорировал его слова, и они благополучно оседлали коней вместе с Арло, который настоял на том, чтобы сопровождать их.
Монтгомери поскакал вперед и остановился под величественным дубом. Чарли не отставал от него, он, оказывается, умел ездить верхом и держался в седле как бравый кавалерист, что было немного странно. Хотя кто знает, какие учителя занимались с мальчиком в детстве?
– Объясни мне, черт возьми, почему ты пренебрег всем, о чем я тебя предупреждал? – спросил Монтгомери, не стесняясь в выражениях.
Чарли не испугался его гнева.
– Сестры намерены покинуть нас завтра! – заявил он.
– Но они планировали отправиться в Лондон на следующей неделе! – возразил Монтгомери.
– Сегодня утром пришло письмо, изменившее их планы. Графиня объявила в моем присутствии, что они уезжают завтра. Я в отчаянье! Эти дамы просто восхитительны. Я влюблен в Ванессу и не желаю расставаться с ней.
– Мальчик, очнись! Ты еще слишком молод, чтобы влюбляться. Кроме того, у тебя влиятельные враги, которые охотятся за тобой. Женщине, которая согласится быть рядом с тобой в любом другом месте, кроме этого дома, будет грозить опасность. У тебя нет свиты, у тебя есть только я!
Чарли вздохнул.
– Я надеялся, что они останутся здесь, если узнают, кто я на самом деле.
