Вдруг он плохо отреагирует? Если я чего-то и боялась, так это потерять его. Нет, сейчас еще слишком рано. Мы только учимся быть вместе. Может позже…
На следующий день я провела ритуал. Точнее закончила тот, что не смогла моя предшественница. Сестры-ведьмы помогли мне. Это было непросто. Ритуал длился целые сутки. Если бы не Хастад, который был рядом и держал меня за руку, я бы не справилась.
Все это время я отдавала магию земле, выступая проводником. Суша впитывала мою силу, я чувствовала, что с каждой минутой она становится сильнее.
Пусть не сразу, но земля сможет противостоять воде. Постепенно она отвоюет у океана прежние позиции.
После ритуала я восстанавливалась несколько суток, а затем мы снова отправились в плавание. Посетили все четыре острова с источниками питьевой воды, и я очистила ее. Везде, где мы бывали, я вела просветительскую работу. Ведьмам объясняла про фамильяров, а людям про ведьм. На долгое время это стало нашей основной заботой. Постепенно у меня появились помощницы.
Впрочем, были и те, кто выступал против нововведений.
И все же взгляды многих медленно, но верно менялись. Среди людей хватало тех, кто и так обращался к ведьмам за помощью. То скот подлечить, то с урожаем подсобить, то с болезнью справиться. Они были только рады, что теперь можно не прятаться.
Знать упорствовала сильнее. Оно и понятно, они не хотели терять свои позиции. Каким станет мир, где снова появилась Верховная ведьма? Никто не знал, и это их пугало.
Нас с Хастадом даже пригласили на аудиенцию к императору.
У меня с ним состоялся интересный разговор. К счастью, он оказался здравомыслящим мужчиной. Поняв, что я не собираюсь претендовать на его власть, он заключил со мной договор.
В мои обязанности как Верховной входило следить за ведьмами. Их социализация полностью легла на мои плечи. Отныне я отвечала за них. Император со своей стороны обещал помочь с охотниками, а именно издать указы, запрещающие охоту на ведьм и упраздняющие орден «Искоренителей скверны». Так началось наше сотрудничество.
А потом мне стало не до путешествий. Мы с Хастадом ждали первенца. Ради благополучной беременности мы вернулись домой. Городской остров к тому времени уже изрядно разросся. Океан медленно, но верно отступал. И люди, видя это, стали иначе относиться к ведьмам. Пусть не сразу и не все, но это уже был прогресс.
Сложнее всего было с охотниками. Их учили ненавидеть ведьм, так просто взять и перестроиться они не могли. Тут помог Хастад.
