— Это значит, — продолжила Моэл, — что остров перейдет к твоему мужу. Но у нас есть еще немного времени, пока охотники заняты оформлением бумаг. Удалось тебе забрать дар мужа?
— Боюсь, что нет, — я не стала вдаваться в подробности.
— Что ж, это уже неважно. Он лишь один охотник среди многих. Победа над ним ничего не даст. Мы должны уничтожить их всех, если хотим жить.
Я вздрогнула. Что не так с этим миром, если для выживания одним надо убивать других?
— Вчера ты заметила ранку на сгибе своего локтя, — сказала Моэл.
Остальные ведьмы помалкивали. Видимо, она у них главная. — Я обманула тебя, сказав, что ничего не делала.
— Я догадалась. Вы взяли у меня кровь. Но для чего?
— Для изучения, разумеется. Вреда я бы тебе не причинила. Ведь ты наша сестра.
— Что еще за изучение? — насторожилась я.
— Я должна была проверить твой потенциал и убедиться…
— В чем? — она тянула, и я начала нервничать. Чего ведьма не договаривает?
— Когда ты пришла, — на этот раз заговорила Айге, — я сразу ощутила в тебе большой потенциал.
Подобного я не чувствовала давно. Твоя магия была совершенна. Но мы хотели знать наверняка.
— Поэтому я, — продолжила Моэл, — изучила тебя и выяснила, что у тебя почти безграничный запас сил. И это притом, что ты уже однажды разделила ложе с охотником, и он выжег часть твоей магии. Ты — та, кого мы так долго ждали. Верховная. Тебе под силу спасти всех ведьм.
Я едва за голову не схватилась. Вот так попала! У меня вдруг появилась миссия, к которой я абсолютно не готова. Сперва я хотела вернуться домой, потом просто выжить.
А что теперь? Возглавить восстание ведьм, пойти на баррикады, сражаться с охотниками? Это слишком много для меня одной. У меня совершенно нет опыта партизанской войны.
— Я не уверена, что справлюсь, — я попятилась к лестнице. — Мне надо подумать над вашим предложением. Дайте мне время.
— У нас его нет, девочка, — покачала головой Моэл. — Охотники уже начали готовиться к обряду, который убьет всех ведьм. Мы должны их опередить.
Говоря, она шла на меня.
Я не особо испугалась. Ведьмы не сделали мне ничего плохого. Пока что. К тому же я нужна им живой. Уж не знаю, как они планируют использовать мою магию, но без меня это вряд ли возможно.
Но все же я недооценила Моэл. Подобравшись ко мне на расстояние вытянутой руки, она заявила:
— Прости, но я не могу тебя отпустить. Слишком многое поставлено на карту. Твой муж опасен для тебя. Скоро ты сама поймешь, что твое место среди нас.
Говоря, она коснулась моего запястья.
