Не желая мешать Катерине собираться в школу, я прислонилась плечом к дверному косяку. Девушка отчего — то была не в духе. Я слегка неадекватна понятно почему: утренняя встреча с князем Разумовским даром не прошла. Но вот что происходит с подругой, пока оставалось тайной.
— Кто придумал летом учиться? — долетело до меня ее недовольное бормотание. — Наше министерство образования совсем уже спятило со своими экспериментами. Зла на них не хватает. Хорошо, хоть мелких пожалели…
— Если что — то происходит, значит, это кому — то нужно, — глубокомысленно заявила я, не сходя с места.
— Ой! — заметив меня, воскликнула Катенька и тотчас порозовела. Строго сдвинув рыжевато — коричневые брови, она несколько мгновений внимательно изучала мое лицо, а после произнесла: — Вот зачем, скажи на милость, старшеклассникам начинать учиться именно сейчас? — раздраженно убрав рыжую прядь назад, она закинула на плечо лямку рюкзака.
— Есть идеи? — прищурившись, я широко улыбнулась.
— Есть, — кивнула подруга. Подойдя ко мне, взяла под локоток и зловеще прошептала: — Ребенок — старшеклассник кого — то из министерства набедокурил.
Не знаю, что он или она натворил такого — эдакого, но, похоже, родители хотят чадо уморить. Крайне изощренный метод нашли!
Тихонько рассмеявшись, я увлекла сердито пыхтящую девушку в гостиную. Неожиданно Катенька повела себя очень странно: стараясь ступать как можно тише, мимо закрытых дверей комнат сестер — близняшек она прошла буквально на цыпочках. А встретив мой вопросительный взгляд, прижала палец к губам.
Аккуратно ступив на лестницу, быстро огляделась и начала медленно спускаться. Не понимая, чем вызвана такая таинственность, я молча пошла следом.
Очутившись в просторном холле первого этажа, Катерина облегченно вздохнула. Настороженно посмотрев на подругу, я собралась было спросить ее, что происходит, как неожиданно раздался голос экономки:
— Завтрак готов. Госпожа, где прикажете накрыть? — выйдя из дверей столовой, Надежда терпеливо ожидала ответа и едва заметно улыбалась.
— В кухне, — абсолютно не задумываясь, сообщила я.
"
"Не знаю почему, но эти посиделки за круглым столом в уютной кухне неизменно приносили душе покой и теплоту. Последнее время экономка спрашивала меня, где я предпочитаю есть, лишь формально: она прекрасно знала ответ.
Почтительно кивнув, Надежда быстро ушла в кухню.
— Кать, с тобой все в порядке? — остановившись, я задумчиво посмотрела на загадочную подругу.
— Да, — отозвалась та, вновь начиная покрываться румянцем.
