Согрей моё сердце

У вас осталось семь минут, или я буду вынужден сходить за указкой.

– Ты меня слишком боишься, чтобы ударить палкой, – фыркаю, тряхнув волосами, и ухожу в купальню.

Умывшись, возвращаюсь в комнату. Алькора нет. Вместо него горничная раскладывает выбранные советником платья. А на туалетном столике уже стоит новая корона. Меньше вчерашней и более нежная. Закатив глаза, ухожу в гардеробную. Не буду я разгуливать в платьях всю оставшуюся жизнь! Сами хотели видеть меня королевой, вот пусть и терпят мои выходки. Выбираю брючный костюм жемчужного цвета, на ноги – ботильоны и возвращаюсь в спальню.

Горничная, если и удивлена, виду не подаёт. Убирает в сторону наряды и быстро закалывает волосы в красивую причёску. Водрузив на голову корону, выхожу в коридор и удивлённо таращусь на безопасника.

– У вас что-то срочное, Коланца? – выгибаю бровь.

– Нет, Ваше Величество. Я взял на себя смелость стать для вас бессменным кавалером до окончания отбора, – заявляет мрачный мужчина.

– Только ради вашей безопасности, – улыбается уголками губ начальник Тайной канцелярии.

– Ну что ж, я не против. Умирать из-за вашей халатности не хочется, знаете ли, – соглашаюсь, укладывая руку на предложенное предплечье.

– Я тоже не желаю лишаться должности из-за вашей внезапной кончины, – хмыкает безопасник и тянет вперёд.

Мы заходим в огромный и светлый зал. В центре помещения уже стоит длинный П–образный стол. Гости, будущие претенденты, мои подданные уже ждут свою королеву. Коланца проводит к центральному столу и, отодвигая массивное кресло, ждёт рядом.

С другого бока стоит папа Мей. Не уехали родители, как я их просила. Наоборот, привели тяжёлую артиллерию в лице пап Анри и Тишана и бабушки Тейры. Отворачиваюсь от них и смотрю на бабушку Сараби. Может быть, попросить её отключить мои дурацкие эмоции? Она ведь их как-то включила, вот пусть и исправляет.

– Доброе утро и добро пожаловать! – натужно улыбаюсь присутствующим и сажусь на предложенное кресло.

Как только мы все располагаемся, слуги вносят закуски и основные блюда.

А я ищу взглядом Алькора и Антареса. Куда они подевались? И замечаю этих двоих на задворках стола вместе с незнакомыми ахернарцами.

– Почему мой советник и Антарес сидят так далеко? Кто занимался посадкой? – шепчу, чуть подавшись к безопаснику.

– Алькор уже не ваш советник, Ваше Величество. Он лишь претендент, как и Антарес. Пока не закончится отбор, они будут находиться на равных условиях с остальными участниками отбора, – объясняет тихо Коланца.