Теперь лишь звёзды и яркое ночное светило – Манора – освещали мой путь.
Хорошо, что я бывал тут раньше, и не раз. Иначе легко бы заблудился. А так, положившись на память и инстинкты своего дракона, быстро нашёл нужную скалу Безмятежности и пещеру моего наставника.
– Аве Эраний, – склонился я перед ним, едва запрыгнул в пещеру и принял человеческий облик.
За последние полгода старец ничуть не изменился: та же длинная седая бородка, густые белые волосы на голове, морщинистое лицо, жилистое тело, замотанное в тогу, и ясный взгляд пронзительных серых глаз.
– Доброй ночи, Снеговик, – по-доброму прищурился он, назвав меня старым прозвищем, какое дал мне уже давно.
Мне тогда было восемь, а Эраний учил меня гардианскому стилю боя на мечах и весь день ворчал, что я неповоротлив, как снеговик во время метели. С тех пор он любит называть меня именно так, Снеговиком, а я не возражаю.
– С чем пожаловал? – наставник усадил меня за стол и налил нам ароматный травяной чай.
– Хочу жениться, – выпалил я как есть.
– Она прибыла сегодня на Бал брачных уз. Сказала, что её зовут Снегурочка. Потом призналась, что настоящее имя – Ксения. Ксюша, – посмаковал я это чудесное имя на языке. Оно прошлось по моим рецепторам клубникой и мёдом. – Я чувствую к ней притяжение и уверен, что она – моя вторая половинка. Но Джеридан опередил меня и пронёс её через Арку.
Старец аж поперхнулся чаем и закашлялся."
"– Только не говори мне, что ты ищешь способ стереть их метки истинной пары! Один вон уже попытался, и чем всё закончилось?! Хочешь превратиться в кусок угля? Если ты решил воспользоваться тёмной магией, то будет гуманнее, если я прибью тебя прямо сейчас! – покачал он головой.
– Нет-нет, не надо меня убивать, – миролюбиво вскинул я руки. – Стирать нечего: никаких меток нет. Кузен пронёс невесту через Арку Благословения, но татуировки так и не появились. Потому что она МОЯ девушка. Прошу вас, аве Эраний, дайте совет: что мне сделать, чтобы самому обрести метку истинной пары с Ксюшей? Король распорядился, чтобы она месяц провела в замке Джеридана.
Назначил его женихом-опекуном. Но я не в силах ждать так долго! Вдруг он её обидит?
– Снеговик да Снегурочка, – озадаченно хмыкнул наставник. – Вот уж и правда идеальная пара. Из какого она клана? Ледяных или Северных драконов? – отпил он травяной настой.
– Вампиров, – ответил я, и старец повторно подавился чаем. Пришлось даже аккуратно похлопать его по спине.
– Она что, вампирша? – выдавил Эраний, едва прокашлялся.
