Там, где заканчивались носки сапог Симона, начиналась цепочка глубоких выемок. Я сразу поняла, что это следы гигантских раздвоенных копыт.
– Жуанты! – ахнула за моей спиной Эолалия.
– Успели почуять, – процедил Тито, натягивая тетиву.
Но Симон присел и успокоил всех:
– Мы с подветренной стороны, пока нас почуять не должны. Наверняка идут к луже.
Адриан возразил:
– Но они могут наткнуться на наши следы. Эти твари опасны и натасканы на магию хранителей, помнишь?
– Придется сражаться, – мрачно кивнул Тито.
Но мой родственник самодовольно усмехнулся:
– У меня есть идея получше…
А я подумала, что она мне заранее не нравится.
Росио Бланко
– Для детей, которые едва начали учиться, это довольно жесткая проверка, – холодно произнес Росио и скрестил руки на груди.
Он стоял возле длинного стола для совещаний и мрачно смотрел на своего начальника. Солнце проникало в большой зал через огромные окна. Герцог Скау восседал в кресле, которое обычно занимал ректор, и выглядел спокойным. Правитель прихлебывал чай, явно наслаждаясь вкусом и ароматом.
Барт сидел по правую руку от него с довольным лицом. После слов декана он выпрямился и вкрадчиво спросил:
– Что вам не нравится, господин Бланко? Не далее как на прошлом совещании здесь вы говорили, что спрашивать с адептов нужно строже. Что все выпускники ни на что не годны, у них слишком мало практики, они не нюхали настоящих трудностей и не готовы к службе на границе.
Ректор поочередно загибал толстые короткие пальцы.
Правитель остался невозмутим, как будто не слышал спора.
Росио стиснул зубы и промолчал. Разумеется, он говорил об этом. И все еще считал, что встряска юным хранителям не повредит. Если бы среди них не было Марты. Ему было плевать на свою репутацию учителя и на других адептов. А вот Марта… Она не должна пострадать.
Мысль о том, что с ней может что-то случиться, ранила не хуже, чем ятаганы соннов. За девушку он переживал больше, чем за себя. Больше, чем за кого-либо еще.
При воспоминании об ученице татуировка обожгла спину.
Декан едва удержался от того, чтобы привычно дернуть плечом, и начал:
– Возможно, если кто-то из старших присмотрит за ними…
Но герцог Скау отмахнулся.
– Да что с ними может случиться? Жуантов отогнали еще на рассвете. Лужа и следы нужны только для того, чтобы заставить первокурсников сплотиться и вести себя осторожнее.
– Лужа может приманить не только жуантов, – напомнил Росио."
"– Их шестеро, – возразил Барт.
