Сокровище

 – Я беру ее за руку и мягко тяну к двери. – Я уже давно работаю над одной штукой, и сегодня, как мне кажется, самый подходящий день для того, чтобы рассказать тебе об этом.

Должно быть, что-то в моем голосе настораживает ее, потому что смех уходит из ее глаз, и она всматривается в мое лицо, будто пытается понять, что у меня на уме.

– С тобой все в порядке? – спрашивает она.

– Да, конечно. Все путем.

– Всякий раз, когда ты так говоришь, это верный знак того, что на самом деле все плохо, – отвечает она, выгнув бровь.

В чем-то она права, но я ей этого не скажу. Она и так подмечает слишком много.

Вместо этого я просто беру ее за руку и веду по коридору в гостиную, в которую мы вышли из портала много месяцев назад. Эта комната стала первой, которую я полностью перестроил. Возможно, именно поэтому она у меня любимая. А может, это из-за того, для чего я планирую использовать ее.

– Закрой глаза, – шепчу я ей, когда мы доходим до высоких белых арок.

– Речь еще об одном образце краски? – со скепсисом в голосе спрашивает она.

 – Потому что сейчас я совсем не в том настроении, чтобы спорить по поводу того, в какой из всех этих бесчисленных оттенков белого мы могли бы перекрасить западное крыло Двора Вампиров – только не после того, как я провела последний час, разглядывая сто двадцать семь наполовину съеденных кроссовок.

– Сто двадцать семь? – Я содрогаюсь. – Господи, это жесть.

– Не то слово. – Она тоже содрогается, хотя, думаю, мы получили психологические травмы от разных вещей.

– Я могу открыть глаза? – спрашивает она, как только я завожу ее в точку назначения.

– Да, – отвечаю я и тут же жалею об этом, поскольку меня вдруг охватывает ужасная нервозность. С какой стати я решил, что сегодня подходящий день, чтобы сделать это?

Я избегаю смотреть на Грейс, ожидая ее реакции. Но когда она вообще не реагирует, я наконец заставляю себя встретиться с ней взглядом.

– Что это? – шепчет она, водя указательным пальцем по буквам на вывеске.

– Академия Вега, – отвечаю я.

– Это я вижу. – Она поворачивается ко мне и обвивает руками мою талию, как будто ей каким-то образом стало известно, что это значит для меня. – Но что такое эта Академия Вега?

– Пока что ничего. Но через несколько недель это станет школой.

– Школой? – Ее глаза округляются. – Как Кэтмир?

– Да, – отвечаю я. – И нет.

Она вскидывает брови.

– Что-то я не пойму.

– Я не хочу, чтобы это была школа для детей элиты, чтобы она была такой, как Кэтмир.