Солдат чужой войны

Хорошо скомпонованная и сбалансированная скоростная машина. Заилю «фоши» нравились, и он считал, что урайские пилоты не используют всех возможностей этой машины.

Сейчас перехватчик был оснащен четырьмя навесными пушками и двумя тяжелыми ракетами типа «галет», а значит, намечалась акция возмездия – удар по крупным судам с большого расстояния.

– Все в полном порядке, сэр! – отчитался перед пилотом пожилой механик, с обожанием глядя на «майора Шернана» и, видимо, ожидая от него похвалы.

Вспомнив надменный тон, Заиль без труда его повторил.

– Спасибо… дружище… – с расстановкой произнес он, всем видом показывая, что ещё не отошел от стычки с тупоголовыми охранниками.

Поднявшись по приставной лесенке на плоскость, Заиль покачался на конце крыла и, сопровождаемый восхищенными взглядами механиков, легко опустился в просторную кабину перехватчика.

Привычным движением он вставил в приемник директивный диск, и все бортовые приборы тотчас активизировались, а радары стали получать информацию от внешних судовых антенн.

«Наверняка начальство», – догадался Заиль.

– Меня дважды останавливала внутренняя охрана, сэр, – ответил Эдди, придавливая кадык пальцем.

– Ах да… Но это, увы, необходимость. К нам на борт проник примарский пилот, и теперь он где-то прячется… Кстати, что у вас с голосом?

– Кислородом обжег, немного.

– Ну-у, для вас это непростительно… Хорошо, счастливого возвращения…

– Спасибо, сэр, – поблагодарил Заиль, не зная, что в таком случае говорят у урайских пилотов.

Наконец транспортерные столы двинулись с места, и перехватчики стали уходить в туннели.

Заиль взглянул напоследок на экран заднего обзора: на ярус ворвались «серые мундиры» – сотрудники внутренней охраны.

«Успею или нет?» – устав бояться, подумал Заиль. Оказавшись в кабине, он почувствовал себя значительно увереннее, хотя в любой момент стол мог остановиться и начать обратное движение.

В какое-то мгновение, как показалось Эдди, так и случилось, но это была лишь временная заминка, и скоро «фош» с номером «477» и изображенной на борту оскаленной мордой леопарда вышел в космос.

Вопрос, без сомнения, относился к Заилю, которому и здесь приходилось выступать в качестве командира эскадрильи – его qwerm{i датчик показывал сорок четыре борта.