Он быстро приблизился к капитану и потрогал его за плечо. Тот, прежде чем обернуться, быстро промакнул рукавом глаза.
- Любезный капитан, не надо пока поворачивать. Я, видите ли, раз уж так вышло, хочу сойти на берег.
- До острова еще полтора часа хорошего хода, - сказал Джефри. - Куда же вы сойдете?
- А вы подплывите поближе, я и сойду.
- Нельзя, - помотал головой капитан. - Я и так чуть приказ не нарушил.
С невыразимой тоской Хью прикинул расстояние до скалы Заметная. На лице у него появилось крайне кислое выражение.
- Хорошо, дайте нам шлюпку. Попробуем добраться как-нибудь...
- Нет-нет, а если шторм? А если нас протаранит какая-нибудь тварь? Тогда нам места не хватит.
- Не хотите? - зловеще переспросил Хью, начавший выходить из себя. - Не хотите меня отпустить? Командовать мной вздумали?!
На руках коротышки мгновенно повисли Триполи и Дженис. Капитан Джефри, последний раз хлюпнув носом, угрожающе набычился. Матросы, совсем расползшиеся по сторонам, приготовились вернуться, но Хью уже придумал новый ход.
- А вы хоть знаете, что ваш Стивенсон у меня в руках? Или я забыл вам сказать?
- Что?! - Джефри выпрямился и побледнел.
- Да, мой человек держит у него нож возле горла, можете пойти в мою каюту и убедиться.
- Это война! - заорал Джефри. - Это - война! Где этот ваш задумчивый король?! Если он сейчас же не наведет порядок, то я... Да я разнесу весь ваш остров вместе со всеми братьями, какие там найдутся! А начну, мерзкий коротышка, с тебя!
- Дуэль, - тут же заявил Грамон и рывком стряхнул с себя удерживающих.
- Здесь и сейчас. Я, любезный капитан, дворянин, а вы - вражий кот.
- Как тебе не стыдно! - возмутилась Дженис."
"Грамон между тем еще раз смерил расстояние до скалы. Она приближалась, но слишком медленно. Впрочем, пока все шло по плану: увлеченный склокой капитан забыл повернуть корабль. Хью аккуратно выудил из ножен свой короткий, да к тому же еще оригинальной формы, снабженный несколькими щелями для захвата меча противника клинок.
- Топор мне, - потребовал Джефри.
Матросы не пришли в восторг от перспективы драки на палубе, но противоречить капитану желающих не нашлось. Топор быстро доставили с мостика, вложили в волосатые руки моряка. Тот сделал несколько пробных взмахов.
- Где Стивенсон? В каюте? Пусть он выйдет сюда, а то кто вас, островных, знает, может он мертвый давно!
Хью изволил согласиться, продолжая часто поглядывать в сторону Андро. ""Иоанн"" будто застыл на волнах, покачиваясь, но, кажется, совсем не приближаясь.
