Солги мне на удачу

– Фран, как тут обзавестись полезными знакомствами среди мужчин? – задумчиво поинтересовалась я, покачивая туфелькой на носке.

– Мужские клубы, – без запинки тут же ответила Фран. – Все-таки будешь искать покровителя? – уточнила она.

– Нет. – Я посмотрела на нее, чуть прищурившись. – Секс – не самый удачный способ добиться дружбы с мужчиной, знаешь ли. На ту, с кем он хоть раз переспал, он уже никогда не посмотрит с позиции партнерства.

Франсин помолчала, так же прищурившись, и медленно улыбнулась.

– Какие интересные у тебя взгляды, Вив, и ведь правильные, – протянула она.

– Планирую стать независимой. – Моя улыбка стала шире. – И занять свое место. Я не люблю сидеть без дела и бездарно терять время в праздности и сплетнях.

– Что ж, похвальное стремление, – одобрительно наклонила она голову. – Ладно, милочка, тетя Фран покажет тебе этот мир с другой стороны, нежели салоны и гостиные. – И вот я буду не я, если в голосе баронессы не прозвучало предвкушение пополам с удовольствием! – Мир, где мужчины смогут оценить умную женщину, а не шарахаться от нее, будто она смертельно больна! И все-таки ты очень похожа на Лилиану де Арли, – резко сменила тему Франсин.

– Ты так ее запомнила? Или вы общались? – Я постаралась сохранить небрежный тон.

– У меня абсолютная память, – огорошила Фран. – Я помню всех людей, с кем хоть раз встречалась, – обворожительно улыбнулась она. – И все слухи, о которых шепчутся или шептались по углам гостиной за последние годы.

М-да. С одной стороны, весьма полезная подруга, с другой, и опасная… Ладно, все равно вряд ли кто-то поверит, что я дочь Лилианы. Здесь-то всего шесть лет прошло с момента ее исчезновения. Продолжить занимательный разговор мы не успели: снова раздался стук в дверь, и тут же приглушенный мужской голос:

– Леди, разрешите войти?

Ага. Пришли наши мальчики, я так понимаю. Фран повелительно взмахнула рукой, хотя они не могли этого видеть, и величественно ответила:

– Входите, дорогие мои.

При этом в живых темных глазах баронессы плясал целый батальон чертей и демонов, потрясая копьями. И хотя я никогда не стремилась к каким-то особым пикантным развлечениям интимного толка и не страдала эксгибиционизмом, считая, что секс – дело сугубо интимное и касающееся только двоих, но… присутствие Фран меня не смущало. Да и, если честно, после бурной встречи с Арманом накануне мое либидо сыто дремало, довольное нашей личной жизнью.