Солги мне на удачу

Снова навалилась тоска и поселилась неуверенность: а смогу ли достучаться до Армана, убедить его в том, что идея жениться на мне во что бы то ни стало – очень плохой способ наверстать упущенное? Пошел же он на шантаж… Сглотнула и поспешила перевести тему, спрятав руки в складках платья.

– Мне же теперь просто так в город не выйти, да? – уточнила, вдруг поймав себя на желании встретиться с Франсин.

Чисто по-женски захотелось поговорить хоть с кем-то, выплеснуть эмоции, может, даже поплакать… Хотя раньше я предпочитала переживать все в себе, ни с кем не делясь.

Может, и зря. Себастьян окинул меня задумчивым взглядом и вдруг улыбнулся уголком губ, а в глубине глаз мелькнуло сочувствие.

– Сегодня можешь еще побыть баронессой де Лаурель, – ответил он миролюбиво, не став продолжать тему Армана. – Но завтра уже придется становиться принцессой Ассарне, – добавил мой… отец.

Все чаще ловила себя на том, что хотелось его так назвать, несмотря на разницу в возрасте. Ведь это действительно так, и вел себя Себастьян очень адекватно и серьезно, и не подумать, что младше меня.

Кое-кому бы поучиться у своего сюзерена выдержке… На слова Себастьяна я храбро улыбнулась и кивнула, чувствуя, как к горлу внезапно подступает ком.

– Я готова. И еще вопрос, а где меня расположат? Только не в бывших покоях Сесилии, – поморщилась я.

– О, ни в коем случае, – нахмурился принц. – Я распорядился выделить тебе комнаты рядом с моими, хочешь, пойдем посмотрим? Можешь забрать из своего дома все, что захочешь.

И завтра же тебе придется пережить посещение придворной портнихи. – Себастьян с сочувствием посмотрел на меня. – Гардероб принцессы и будущей наследницы должен быть безупречен.

– Да понимаю, – вздохнула я, натягивая перчатки. – Переживу. А кабинет там будет?

– Ну конечно. – Отец улыбнулся шире. – Нашей стране повезло с новой королевой, раз ты так любишь работать и лично вникать во все дела. И еще, Вив, тебе придется озаботиться выбором фрейлин, – добавил он.

А вот это вопрос первостепенной важности, пожалуй.

Я внимательно посмотрела на Себастьяна.

– Скажи, обязательно это должны быть молодые незамужние и из аристократических семей? – уточнила я и сразу пояснила: – Вообще-то не вижу смысла в толпе девиц, маящихся от скуки и подстраивающих друг другу пакости. У меня и без них хлопот достаточно будет.

Принц усмехнулся и откинулся на спинку стула, чуть прищурившись.

– Вообще да, по традиции так и есть, но ты же наследница, – пожал он плечами.