- Отстань от меня, ненормальная! Отпусти!
Я попыталась уйти, но Наталка по-прежнему крепко держала меня чуть повыше локтя. Точно, синяки теперь останутся, хватка у неё мужская!
- Софи! Вот вы где! Мне сказали, что вы меня ищете!
Кусты зашуршали, раздвинулись и к нам подошёл Николас.
- Наталка? А ты что тут делаешь? Сейчас же отпусти госпожу Софи!
- Да какая она госпожа! Продажная девка, клиента обворовала и сбежала! А её родственников выплачивать заставили!
- Что за бред? О чём ты говоришь?
Николас нахмурился, а я вдруг вспомнила обстоятельства, при которых сюда попала.
И того похотливого мужика, что мачеха притащила к нам домой, и два золотых из кармана его камзола.
А Наталка всё не унималась, отпустив меня, она полезла в карман, доставая какую-то сильно помятую бумагу."
"- Вот, тут всё написано! – затрясла она мелко исписанным бумажным листком.
- Откуда это у тебя? – Николас выхватил листок, пробегаясь глазами по верхним строчкам.
- Так это дознаватель привёз. Тот, которого вы нанимали, чтобы эту вертихвостку на чистую воду вывести! Тут всё про неё написано! Да вы не беспокойтесь, я ейней родне уже весточку отправила.
Скоро приедут, заберут с глаз долой.
Николас стоял, вцепившись руками в доклад дознавателя, читая строчку за сточкой и только желваки, ходившие на суровом, смуглом от загара лице, выдавали степень его ярости.
Не знаю, о чём там было написано, но больше всего меня поразило, что он нанял кого-то, наводил обо мне справки. Выходит, он мне всё время врал?
Я сорвалась с места и кинулась прямо сквозь кусты.
Позади раздался дикий хохот и крик Наталки:
- Беги, беги, непутёвая!
Не разбирая дороги, добежала до своего коня и, запрыгнув в седло, что есть сил ударила пятками по его бокам. Возмущённо заржав, Серый тут же сорвался с места, переходя на галоп.
Охранявший меня Афанасий, тут же пристроился следом. Лишь выехав на дорожный тракт, поравнявшись со мной, он спросил:
- Что-то случилось? Что-то серьёзное? Боюсь, кони долго не выдержат такой скачки.
Он прав, ни к чему загонять бедных животных, они ведь ни в чём не виноваты.
Сбавив скорость, я постаралась и сама успокоиться. Не стоит пугать бабулю своим видом. Ослабив поводья, позволила Серому самому выбирать удобный для него темп движения, и задумалась, вспоминая услышанное.
Наталка говорила, что мачеху заставили выплачивать те два золотых, но тут она сама виновата, поделом. Хуже, что именно меня обвинили в их краже.
