Я загадочно улыбнулась, забрав у него зелень, которую он сжимал в кулаке, словно праздничный букет, вручив ему заплечный мешок.
- Далеко отсюда до топей? – спросила я.
Ещё раз поднявшись на башню, я набросала примерную карту местности, но деревенские лучше меня знают тут все тропы.
- Зачем тебе топи?
- Просто любопытно, хочу посмотреть.
- Там опасно! Засосать может!
- А мы близко подходить не будем, издалека посмотрим. Если ты не хочешь идти, я пойду одна!
- Нет, одну я тебя не пущу, - насупился Григор.
Ему очень не хотелось идти к топям, но и бросать меня он тоже не хотел.
Интересно, это ему отец приказал за мной присматривать или это его собственная инициатива? Этот парень пока оставался для меня загадкой.
Через некоторое время мы наткнулись на несколько нор сурков. Григор всё бурчал, что рядом с топями они почти не сселяться, предпочитая открытую степь.
- Никого мы тут не поймаем, - ворчал он словно старый дед.
- Поймаем, вот увидишь, - пообещала я и положила возле норы кучку свежей травы.
Думаю, такую вкусную приманку животные вряд ли смогут проигнорировать. Оставшуюся часть травы я пока убрала в один из многочисленных карманов, и мы отправились дальше.
Вскоре вдалеке появились серые изломанные силуэты засохших деревьев.
- Топи! – выдохнул Григор.
Теперь мы шли намного осторожнее, внимательно глядя под ноги. Когда-то в этих местах был настоящий зелёный оазис, но когда озеро пересохло, его берега превратились в болото. Странное явление, но во всём виновата жара и чрезмерное испарение влаги, которое вытолкнуло соли из глубин земли на поверхность.
Нам стали попадаться небольшие лужицы воды, по краям которых явственно виделся белый солевой налёт. Я остановилась, чтобы взять первый образец. Пришлось долго объяснять Григору, чего я хочу.
- Мне нужно зачерпнуть немного воды в бутылку вон из той лужи.
- Тебя засосёт! Лучше я пойду.
- Ты тяжелее, тебя засосёт ещё быстрее. Я обвяжусь верёвкой, и если что-то случиться, ты меня вытащишь.
Так мы и действовали, я крепко обмотала вокруг талии верёвку, другой конец которой держал Григор, и мелкими шажками направилась к лужице.
Влажная земля пружинила под ногами, но засасывать меня вроде не собиралась. Наполнив бутылку, я так же аккуратно шагая по собственным следам, вернулась на сухое местечко.
Пометив бутылку, убрала её в заплечную сумку, и мы пошли дальше. Удивительно, но Григор перестал бояться, его охватил азарт, он даже строил предположения, как далеко мы сможем зайти.
