Но когда я отошла, возвращаясь к бабуле, услышала, как он проворчал:
- Да ей повезло просто…
Вот же упёртый, с ним точно будет непросто.
Снова повернувшись к селянам лицом, я немного подождала, когда все выговорятся и снова наступит тишина.
- Буду с вами откровенной, - начала я свою речь, - ещё пару месяцев я знать не знала ни о гиблых топях, ни о вашей деревне. Но так случилось, что это место досталось мне в наследство. Решив взглянуть на свою новую собственность, я приехала сюда и поняла, что не смогу просто так бросить ни вас, ни старую усадьбу.
Ведь именно я теперь в ответе за ваши жизни и от меня будет зависеть ваше дальнейшее благосостояние.
Я хочу всё изменить, восстановить старый дом, дать вам работу. Сделать это место процветающим, таким, чтобы люди сами хотели переехать в наши места.
- Да кто же по доброй воле захочет сюда ехать? – не выдержала стоявшая рядом с Макаром женщина.
- Я могу сделать жизнь тут очень привлекательной, но это зависит не только от меня. Вы сами должны захотеть жить лучше.
Иначе, мне придётся нанимать рабочих из соседних деревень или даже из города.
- Что мы должны делать? – спросил серьёзный широкоплечий мужчина средних лет. На фоне остальных он смотрелся настоящим богатырём.
- Соль. Я могу научить добывать её в таких количествах, что вы никогда больше не будете нуждаться! Единственное условие – об этом никто не должен знать за пределами нашей деревни. Иначе сразу найдётся кто-то желающий поживиться за чужой счёт. В любом случае – решать вам.
- Мы можем обсудить это между собой? – снова спросил здоровяк.
- Как тебя зовут?
- Джон, госпожа.
- Хорошо, Джон, вы можете обсудить моё предложение, но только не долго. Буду ждать вашего решения в усадьбе.
Развернувшись, я взяла бабулю под руку и, не оглядываясь, направилась к нашему дому. Но стоило мне сделать пару шагов, как нас нагнали несколько женщин, во главе с Марийкой.
- Госпожа! Госпожа! Это правда, что если посыпать грядки навозом, всё будет лучше расти?
- Да, это так, - кивнула я.
- Только сыпать нужно совсем понемногу, иначе можно наоборот навредить. Осенью я научу вас, как сделать ваши поля более плодородными, сейчас для этого уже слишком поздно.
Женщины отстали. Я невольно улыбнулась, услышав за спиной голос Марийки:
- Я же говорила, а вы мне не верили!
Ну вот, жизнь уже начала понемногу меняться и это только начало!*
Не успели мы дойти до дома, как нас догнала делегация из трёх человек.
