О, да жить-то тут, оказывается, можно, если знать, откуда еда берётся!
— А почему мяса так мало? — машинально спросила. Я понятия не имела, сколько его должно быть по договору, но в пропорциях ко всему объёму продовольствия его действительно показалось не очень много.
— Охотники не справляются, говорят, крупная дичь уходит глубоко за перевал.
— А-а-а. — Я с умным видом покивала и вновь посмотрела на телегу. — А что там у тебя ещё есть?
— Да ничего особенного, я на рынок после замка Харакуна иду. У меня осталась корзина с травами от монахов, курительные листья по заказу нескольких господ, камни силы для кузнецов, три свёртка тканей для сестёр и наконечники для стрел…
— Стой-стой.
— Я остановила перечисления Ёси и подошла к телеге поближе.
Страшно хотелось запрыгнуть внутрь и порыться в местных сокровищах, но я дала слово мальцу, что не стану забираться в рикшу. Еда — это хорошо, но если у парня есть что-то полезное, то это непременно надо взять. Если он приходит всего раз в неделю, важно не упустить шанс.
«Камни силы для кузнецов».
В голове что-то щёлкало и щёлкало, как у бракованного автомата, я пыталась сообразить, что это может быть, и попросила:
— А покажешь поближе?
— Сейчас.
Парень запрыгнул на деревянную часть рикши и пододвинул мешок с разноцветным серо-бело-коричневым содержимым. Я хмыкнула.
— А зачем это надо кузнецам?
— Ну как же! — растерялся Ёси. — Это же камни силы!
Я не удержалась, чтобы мысленно вставить слово «мужской».
Вспомнилось, как однажды я путешествовала в Азию и там любого сушеного таракана или прочую совершенно невзрачную вещь обзывали «Вещью Мужской Силы» и… ставили ценник втридорога. Чистой воды маркетинг, но люди-то берут охотнее.
— Из них точильные камни делают, — внезапно сказал Ёси, даже не догадываясь, о чём я только что думала.
— Точильные камни? — разочарованно протянула я, и тут вспышкой озарило, что это может быть кремень. А кремень — это огонь… Определённо, вещь нужная: как включаются местные печи, я так и не разобралась, а ничего похожего на спички или электроподжиг не нашла.
— Ёси, а ты не знаешь, от них пламя, если потереть, бывает?
— Пламя? — Мальчишка задумчиво почесал затылок, от чего короткие каштановые вихры заходили ходуном. — Не зна-а-аю, — протянул он. — Но могу спросить у наших.
— Не-не, просто дай мне несколько штук, я сама попробую.
Парень, не колеблясь, зачерпнул ладонью горсть камней и протянул мне.
