— Зачем это? — Я искренне удивилась, потому что, прожив в густонаселенном городе в старенькой кирпичной пятиэтажке всю прошлую жизнь, видела разве что виллы на сваях на картинках где-нибудь на Мальдивах.
— Так небо часто плачет, да и земля иногда дышит, без столбов ни один приличный дом не строят, разве что коровник. — Мальчик пожал плечами как само собой разумеющееся.
Я перевела это для себя как «сваи приподнимают здание над землей и защищают от высокой влажности, а ещё здесь периодически случается сейсмическая активность».
Вспомнились и упоминания вулканов на Огненных Островах… Вполне логично, если здесь недалеко где-то пролегают стыки тектонических плит.
В остальном деревня Снежные Вершины оказалась приблизительно такой, какой я себе и представляла: уютные одно- и двухэтажные деревянные домики с изогнутыми наклонными крышами, покрытыми красной и коричневой черепицей, широкие ставни и бамбуковые дощечки с причудливыми иероглифами. «Это чтобы отгонять злых духов и Мёртвые души», — авторитетно пояснил Ёси.
Так как мы добрались до Снежных Вершин только после обеда, мальчишка настоял на том, чтобы вначале я попробовала «мамин суп с тофу». Отказываться мне показалось неприличным, да и есть действительно хотелось, а ещё у Ёси светились глаза от радости, и он всем видом показывал соплеменниками, что это он привёл в их деревню «благородную леди». Как по мне, ни на благородную, ни на леди я не шибко смахивала, но Ёси всё отрицал, указывал на брошь и кольцо с рубеллитами и подчёркнуто вежливо называл меня «Лорен-сан».
А когда взрослые окликнули, кого это он привёл, Ёси надулся словно воздушный шарик, горделиво выпятил грудь и крикнул в ответ:
— Это Лорен-сан, доверенное лицо нашего крылатого господина, лорда Чернильных Небес!
После этих слов на улицу выбежала вся детвора, чтобы на меня поглазеть, да и соломенные шторы в окнах нет-нет, но подрагивали. Меня рассматривали все, но, кажется, я стала разочарованием для местных, так как в целом ничем от них не отличалась.
У Ёси оказалась умная семья, шесть сестёр и молодая, краснощёкая и приятная мама с очень благозвучным именем Миюки. Миюки пыталась и кланяться мне при каждом обращении, и одновременно готовить, при этом она так смущалась, что всё валилось из рук. В итоге пришлось строго-настрого запретить кланяться — и дело пошло на лад. Меньше чем через полчаса стол был уставлен не только пиалами с супом с тофу, но и всевозможными местными яствами.
