Обсуждая тему еды, как-то так вышло, что я пожаловалась:
— Чёрт побери, не умею я готовить из этих продуктов совершенно! Да и вообще готовка — точно не мой конёк.
— Так это нормально, — пожал плечами Ёси. — Приготовление пищи — высокое искусство. Чтобы научиться готовить еду, которая удовлетворяет голод не только физический, но и душевный, надо быть кокку[1].
— Кем?
— Поваром с многолетним опытом.
Мальчик отошёл назад и на этот раз окинул меня пренебрежительным взглядом. Класс, ещё десять минут назад бился головой о землю и умолял не выжигать глаза, а теперь считает себя умнее, потому что знает какое-то мудрёное слово.
Ладно, проехали…
— Ясно. — Я кивнула, напуская на себя важный вид. — Я действительно раньше… другим занималась. А в Снежных Вершинах кокку нет свободных?
Ёси задумчиво ковырнул ботинком камешек на земле.
— Почему же нет? Есть, разумеется. Но тут понимаешь, в чём дело. Все же знают, что последние пятьдесят лет у Лорда Чернильных Небес э-э-э… плохое настроение.
«Сколько-сколько?! Да ему на вид двадцать восемь от силы», — чуть не ляпнула я, но вовремя придержала язык.
— Люди боятся идти работать в Харакун. Опять же, девушки из деревни Опавших Цветов исчезают… Мы договорились отдавать долг за защиту и покровительство едой и радуемся, но на этом-то всё. Кто работать за бесплатно будет? Да ещё в самом Харакуне!
— Ну я же не за «бесплатно» предлагаю, — фыркнула, перебирая в памяти вещи, которые нашла на втором этаже, про себя окрестив его музеем. — Сейчас покажу.
И, пока Ёси не вздумал уходить, я метнулась за первой попавшейся кривоватой вазочкой в позолоте на пыльный второй этаж. О том, как отнесётся Его Лордейшество к моему самоуправству, в этот момент как-то не думала. В конце концов, замок большой, комнат предостаточно — на целую ораву людей хватит, и всё равно встречаться на этажах не будем, а вазочкой больше, вазочкой меньше — хмурый хозяин замка вообще не заметит её отсутствия.
— Вот! — радостно тряся предметом и сбегая по ступеням, крикнула издалека.
— Как думаешь, сколько такая стоит? Оплата товаром пойдёт?
— О-о-о… Тончайшая слоновая кость с золотым напылением! — благоговейно отозвался Ёси. — За такой сосуд любой профессиональный кокку полгода будет радовать Лорда изысканными блюдами.
О как!
Я остановилась и перехватила вазочку покрепче. Хм-м-м… Если эта кривобокая столько стоит, во сколько же оценивается та, что я взяла в свою комнату? Действительно аккуратная и красивая.
