Они, как и восемь лет назад, когда прилетали навестить его, разговаривали исключительно о делах государственной важности. Ни «как здоровье?», ни «одиноко ли тебе здесь?», ни извинений, что навещают так редко. Первый и второй принцы Аккрийские усиленно не замечали увечья младшего, избегали его взглядами и хором заговорили лишь тогда, когда все сели, а колёса коляски скрылись под деревянной столешницей.
Один Рёллан активно крутил головой, идя по коридорам Харакуна, и принюхивался к воздуху.
— О, у тебя, судя по всему, здесь завелись люди, — с лёгким восторгом сказал он, осматривая торжественный обеденный зал, тем самым слегка ослабляя сгустившееся напряжение.
Катэль с Олсандером переглянулись, а четвертый принц Аккрийский продолжил:
— Катаны отполированы, и тканевые картины перетянуты. Ну и, конечно, я чувствую слабый человеческий запах. Уборщик воспользовался артефактом чистки воздуха, но у нас-то нюх тоньше, чем у среднестатистического оборотня.
— Да, в Харакуне появились люди.
Немного, — скрипнув зубами, ответил Рэйден.
Он не знал, как реагировать на внезапное вторжение братьев. Если старшие Катэль и Олсандер старательно делали вид, что всё в порядке, всегда глядя мимо него, то Рёллан смотрел открыто. Вот только в глазах читалась настолько неподъемная жалость, что Рэй за десять минут этих взглядов уже хотел, чтобы и третий брат не замечал его увечий.
— Удивлён, что в такой глуши ты смог найти человека с магическими зачатками и соответствующими артефактами.
— Рёллан вновь глубоко вдохнул и наклонил голову к плечу, размышляя. — Тут явно несколько сочетаний магий. Но нос подсказывает, что уборщик один. Тебе повезло.
— Повезло, — не стал спорить Рэйден.
— И кокку, стало быть, хороший? — Взгляд дракона скользнул по безупречной сервировке стола.
— Хороший.
На неполную минуту в зале установилась тишина. Катэль дипломатично кашлянул, привлекая внимание:
— Рэй, мы рады, что ты обустроил свой собственный замок, но не забывай, что ты часть рода и должен…
— Я ничего вам не должен! — резко обрубил Рэйден, но его вновь проигнорировали.
— …и должен понимать, что верховный род на то и верховный, что защищает Огненный Архипелаг и близлежащие земли. За последнее время тьма ощутимо сгустилась. Мёртвых душ с каждым годом становится всё больше и больше, а самое главное, они множат вокруг себя гниль, питаясь страхами обычных людей.
— И что ты хочешь от меня?
— Чтобы ты полетел с нами…
— Нет.
