Солнце ночи

 — На пляж ринулись толпы кладоискателей! Сначала люди приезжали сотнями, затем начали приезжать тысячами! Только к этому времени Макаров уже успел обнести частный пляж высокой крепкой оградой. Кладоискатели приехали и уперлись лбами в крепкую стену. Макаров предложил им застолбить участки, естественно не бесплатно.

— И они согласились? — не удержалась я.

Альберт высоко поднял брови.

— А как же, дорогая? Конечно согласились! Еще и передрались за право купить кусочек пляжной земли! Ее на всех желающих не хватило!

— Да, да! — закивал Альберт.

 — Сейчас смешно! А тогда!.. Бог мой, что творилось тогда! Люди готовы были перегрызть друг другу глотки за право арендовать участок! Это было какое-то массовое безумие, сродни золотой лихорадке на Аляске! Что творилось, вы себе представить не можете! Макаров не растерялся и привез из города целые горы лопат, грабель и кирок. Цены на них были раз в десять выше магазинных, но кладоискатели не скупились. Вы будете смеяться, но они привозили с собой собак, натасканных на поиски бомб! Сутками, без перерыва, люди и звери рыли песок. Когда один кладоискатель выдыхался и покидал свой участок, его место немедленно продавалось другому.

Альберт сделал паузу.

— Это безумие продолжалось весь летний сезон. Время от времени кто-то из охотников находил золотую монету, и интерес вспыхивал с новой силой. И только когда кладоискатели докопались, практически, до материковой скалы, стало понятно: больше искать нечего. Подсчитали итоги и прослезились: за все время поиска было найдено всего двадцать три золотые монеты.

Только пять из них были подлинные! А остальные были талантливыми современными подделками!

Я не выдержала и расхохоталась. Ай да Макаров! Ай да сукин сын!

— И чем все дело кончилось? — спросила я, отсмеявшись.

— Ничем! — ответил Альберт. — А что можно было предъявить и кому? Во-первых, никто не заставлял дураков платить за аренду кусочка пляжа бешеные деньги. Во-вторых, никто не заставлял дураков покупать одну лопату по цене десяти.

В-третьих, никто не мог доказать, что подделки были делом рук Макарова. И, в-четвертых, кто мог доказать, что именно он задумал и провернул всю эту аферу?

Я снова расхохоталась.

— Да, он талантливый мошенник, — признал Альберт с ноткой зависти в голосе. — Надо же, как все продумал, гад! Я уверен, что он явился в город, имея в кармане пять старинных монет! А может, и не имел их вовсе, просто купил здесь на черном рынке.