Сон в заснеженном саду

 – Чтобы не знать о свадьбе единственной дочери Мейсена Торна, нужно быть глухой и слепой. Все газеты пестрят ее портретами в свадебном платье. Говорят, нехорошо показывать платье до свадьбы. Твоя невеста не суеверна?

Дэвид стянул «бабочку» с шеи и сел на стул.

– Я… я не знаю. Погоди, Маргарет, при чем тут платье? – опомнился он. – Скажи, как ты здесь оказалась?

– Женишься по любви? – Мэгги не могла остановиться и нанесла новый удар.

– Это единственный способ вернуть тебе галерею. Я не могу позволить Мейсену превратить ее в ресторан…

– Да ты… ты… невыносимый, зарвавшийся… – От подступивших слез голос Мэгги прервался, и она на несколько секунд замолчала.

– Маргарет! Когда ты исчезла, я не знал, что делать. Сандра сказала, вы с Эриком уехали во второе свадебное путешествие. Я поехал к тебе, чтобы поблагодарить, и увидел, как ты выходишь из машины под руку со своим мужем.

– Мой муж умер. Я вдова, – глухо произнесла Мэгги.

– Умер?! – Дэвид вскочил, опрокинув стул. – От чего?

– Передозировка, – сказала она недрогнувшим голосом. – На гастролях его угостили кокаином, он хранил его в студии, а в тот день вдохнул больше обычного.

Дэвид подошел к ней и как-то неуверенно коснулся ее подбородка.

– Вся эти дни я боялся, что ты с ним.

– Нет, – застонал Дэвид и сильно сжал ее плечи. – Зачем ты приходила? Скажи, зачем ты приехала ко мне в церковь?

Теперь ему особенно важно было знать правду.

– Я прочла твое письмо.

– Письмо? – Дэвид вспомнил то раннее утро, когда он прощался со своей любовью и мечтой. – Но я не отсылал его…

– Твой дядя дал его мне. Он узнал от кого-то, что Эрик умер, и сразу приехал.

Мэгги подняла с пола галстук и застегнула его на шее Дэвида. Мэгги постаралась не встретиться с ним взглядом.

– Я ничего не знал. Почему ты не сказала мне?

– Невеста ждет тебя у алтаря.

Мэгги на самом деле верила в то, что говорила. Она знала, что через минуту простится и не оглянувшись выйдет из комнаты.

– Я люблю тебя, – вдруг прошептал Дэвид, прижавшись щекой к ее виску. – И ты меня любишь. Я чувствую это, Маргарет, но, если ты и дальше будешь отрицать, что любишь меня, я умру. Я не могу писать картины. Не могу думать. Я спятил и женюсь на вздорной пустышке.