- Наги всей империи будут протирать хвосты о наши ступени, чтобы заполучить тебя в жены. – Лукаво улыбалась мачеха, гладя ее по голове.
И она была права. На нее действительно обращали внимание, отсыпали комплименты, предлагали ухаживания. Но только Хаш. Почему?
- Чего тебе не хватает? Почему она?
Вопрос был риторическим. Она отползла в сторону кресла. Посмотрела на жемчужное платье, приготовленное для вечернего бала. Оно было великолепно. Сотни жемчужин украшали лиф. Переливались в лучах солнечного света. Подчеркивали тонкую талию и пышную грудь своей хозяйки.
Тяжелый пояс был украшен ярким орнаментом. И от него струилась плотная белая ткань. Идеальное платье, чтобы отпраздновать свою маленькую месть.
Этой ночью, пока наги будут отмечать главный праздник в году, ее соперница навсегда покинет Шихарафат. А дальше, змей успокоиться. И согласиться на неизбежный брак. Она прикрыла глаза и подставила лицо теплым солнечным лучам. Оставалось подождать всего лишь несколько часов.
Дариш
Его Величество стояло напротив зеркала на высоком табурете.
Серый наг, вооруженный портновским метром и дюжиной булавок делал последнюю примерку костюма для вечернего бала. Дариш наблюдал за этим, стоя у окна. Внимательно следя за каждым действием нага, и своим языком. Как никто другой Шутрук знал, что каждое неосторожное слово в этих стенах может обернуться боком им всем.
- Славная получилась охота. – Подал голос император. – Часто, здесь такие устраивают?
Охота и вправду получилось славной. Еще никогда Шутруку не приходилось видеть подобных тварей.
Хайты, невосприимчивые к магии, не боящиеся обычного оружия, жаждущие крови с полным отсутствием чувства самосохранения.
- Рад, что вашему Величеству понравилось. – Улыбнулся портной.
Сказал он это с такой гордостью, будто сам был в том лесу и убивал монстров.
- Много проблем от этих тварей?
- Мы контролируем их популяцию. И жители Шасззи соблюдают все правила безопасности.
- Шасззи – название города? – Удивленно приподнял бровь Дамиран.
- Человеческое поселение.
– Наг щелкнул ножницами и отполз в сторону. – Костюм будет готов через два оборота, ваше Величество.
- Славно.
Император терпеливо ждал. Пока с него снимут цветные тряпки. Наги его нервировали. Рядом с представителями этой расы он чувствовал себя совершенно беззащитным. Как только дверь за портным закрылась, Шутрук щелкнул пальцами, активируя фильтрующий купол.
Ставить полог было опасно. Если за ними следят, тишина в покоях императора может вызвать подозрения.
