Соперник

Скорее всего, это было новое завещание, согласно которому я оставался ни с чем, или что-нибудь еще в этом роде.

– Две трети накоплений, что ты еще не получил, я пока оставлю у себя и передам тебе позже, как мы и договаривались, – объяснил он. – А это будет свадебный подарок… если, конечно, нам удастся его отстоять.

Окончательно запутавшись, я просмотрел бумаги и улыбнулся.

– Дом? – удивленно спросил я.

Он отдал мне документы на дом, но они были не на мое имя. Смятение и приятное волнение разом овладели мной.

Хотел ли я получить этот дом?

Да.

Навсегда-навсегда?

Да, черт возьми!

Мне здесь нравилось, и Фэллон – тоже. Если только его можно удержать в руках семьи Карутерс, мы сделаем это. Но что это значило для моего отца? Я хотел, чтобы он остался в нашей жизни во что бы то ни стало.

Кажется.

Нет, правда хотел.

– Патрисия пытается отсудить этот дом. Уверен, ты уже в курсе, – глаза отца приняли более привычное выражение. – Но я затаскаю ее по судам и сделаю все возможное, чтобы этого не произошло.

Неважно, сколько времени это займет, я выиграю суд. Дом оформлен на мое имя, но как моя жена она имеет право претендовать на него, пока суд не решит иначе. Когда угроза минует, я официально переоформлю дом на тебя, – он встал, выпрямился и протянул мне руку. – Теперь дом принадлежит тебе. Можешь делать с ним все что пожелаешь. Я знаю, что вам с Фэллон и Эдди тут нравится, и поэтому хочу, чтобы дом был твоим.

Я пожал ему руку, и гневное напряжение во мне поутихло. Я не мог знать наверняка, действительно ли отец сдается, или он просто устал от скандалов и разборок, или блефует.

Но когда я посмотрел на него, он выглядел более расслабленным, чем несколько минут назад. Не успел я понять, что происходит, как отец притянул меня к себе и обнял.

– Ого, – хмыкнул я и чуть не рассмеялся от того, насколько крепкими были эти объятия.

Не знаю, шутка ли это была и хотел ли он показаться смешным, но странности всегда в определенной мере забавляли меня. Попытавшись вдохнуть, я вдруг понял, что отец не собирается меня отпускать.

Руки, обвивавшие меня, были словно из стали, а я силился припомнить, когда мы обнимались в последний раз, и не мог.

Не думаю, что он когда-нибудь обнимал меня так крепко.

Тогда я медленно поднял руки и обнял его в ответ.

– Кэтрин права, – он отступил и сжал меня за плечи. – Ты жить без нее не можешь, так ведь?

– Если бы вы с Кэтрин могли вернуться в прошлое и все исправить…

Он кивнул.