Погрузившись в собственные мрачные мысли, она совершенно перестала обращать внимание на прохожих и почти упустила того, кто был ей нужен. Лишь спустя минуту она вдруг остановилась, вспомнив мелькнувшее на периферии взгляда суровое, преисполненное непривычного для местных жителей высокомерия мужское лицо.
Даша побежала назад. Не будучи уверенной в своей правоте, она тем не менее несколько раз окликнула продолжавшего идти вперед мужчину.
Наконец, он остановился и медленно, демонстративно неохотно развернулся к Даше лицом.
— Вы! — выпалила она, замирая на расстоянии метра от него и не решаясь подступить ближе. — Вы…
Муратов (вне сомнений это был он: за все эти дни Даша только под лупой не изучила его профили в социальных сетях и опубликованные там фотографии) вопросительно поднял бровь.
— С кем имею честь?..
Даша выразительно фыркнула.
— Из-за вас мой отец в тюрьме, — проговорила она сквозь зубы, ничуть не скрывая своего отношения к стоящему напротив мужчине.
— А… — протянул он скучающе и, склонив голову, принялся рассматривать Дашу с наигранным интересом.
— Что тебе нужно?
Его простой вопрос неожиданно привел ее в замешательство.
Открыв рот, Даша не издала ни звука, словно сама не знала, зачем провела последние четыре дня в этом дворе, дожидаясь шанса поговорить с Артемом Муратовым.
— Зачем вы это делаете? — спросила она наконец.
— Делаю что? — Он усмехнулся.
У Даши перехватило дыхание.
— Вы подставляете моего отца! — воскликнула она гневно. — Он не виноват. Зачем?..
— Не виноват? — Муратов ощерился.
— Это он тебе так сказал?
— Я знаю! — Даша не сомневалась в собственных словах.
Этот молодой мужчина, сейчас взиравший на нее с презрением и даже брезгливостью, не производил впечатление искреннего и добропорядочного человека. Даша словно кожей чувствовала исходящие от него злость и ненависть. Просто стоять рядом с ним было тяжело и хотелось поскорее уйти, забыть его взгляд и выражение лица, и само ощущение его присутствия поблизости.
Зло хохотнув, Муратов подошел ближе и навис над Дашей, смотря на нее сверху вниз.
Впервые за время их встречи среди возмущения, праведного гнева и непонимания в ней проснулся страх.
— Знаешь? — уточнил Муратов язвительно. — Откуда? У меня есть доказательства. Железобетонные. А что есть у тебя?
Даша вздрогнула. Тон его голоса, выражение глаз, даже сами слова на миг показались ей пугающе правдивыми.
— Я хочу увидеть эти доказательства, — потребовала Даша, с усилием разлепив будто бескровные губы.
