Сорвать маску

– В списке больше сорока имен, – заметил один из агентов. – Нам нужно по меньшей мере двадцать четыре часа, но… – он умолк.

– Но доктора Стивенса через двадцать четыре часа не будет в живых, – закончил за него Макгрейви. В кабинет вошел молодой полицейский.

– В чем дело? – спросил Макгрейви.

– Нью-Джерси не знает, насколько это важно, но вы просили докладывать обо всем необычном. Телефонистку попросили связаться с полицией. Звонила женщина, сказала, что это очень срочно, и тут же повесила трубку.

Телефонистка ждала некоторое время, но повторного звонка не последовало.

– Откуда она звонила?

– Из городка под названием Олд Таппан.

– Телефонистка записала номер?

– Нет, слишком быстро положили трубку.

– Обидно, – огорчился Макгрейви.

– Забудем об этом, – успокоил его Бертелли. – Наверное, звонила какая-нибудь старая леди, у которой сбежал кот. Зазвонил телефон. Лейтенант снял трубку.

– Макгрейви слушает, – остальные наблюдали, как напряглось его лицо. – Хорошо! Я выезжаю! – Он бросил трубку на рычаг.

 – Дорожный патруль только что видел машину Анджели на дороге 206, около Миллстоуна.

– Они следуют за ним? – спросил один из агентов.

– Патрульная машина ехала в противоположном направлении. Пока она развернулась, те исчезли. Я знаю этот район. Кроме нескольких фабрик там ничего нет, – он повернулся к агентам:

– Вы сможете быстро выяснить, что это за фабрики и кто их владельцы?

– Попробуем, – один из агентов снял телефонную трубку.

– Я еду туда, – продолжал Макгрейви. – Свяжитесь со мной, когда получите список, – он посмотрел на детективов. – Поехали, – и направился к выходу.

Проехав мимо лачуги сторожа, Анджели направился к зданию, изогнутыми желобами напоминающему доисторическое чудовище. Машина подкатила к переплетению огромных труб и конвейерных линий и остановилась.

Ваккаро, выйдя первым, открыл заднюю дверь со стороны Джада.

– Выходите, доктор, – сказал он, достав пистолет.

Джад неторопливо вылез из машины, Демарко последовал за ним.

Тут же в уши ворвался сильный назойливый гул. Перед ним, футах в двадцати пяти, располагался вход в громадный пневмопровод, жадно всасывающий все, что появлялось перед его алчной пастью.

– Один из крупнейших в стране, – прокричал Демарко. – Хотите посмотреть, как он работает?

Джад не верил своим глазам. Демарко вновь играл роль радушного хозяина. Нет, не играл. На самом деле был им. Просто невероятно.