Современный детектив. Большая антология. Книга 1

Она пригласила Винса в чистенькую, без пятнышка квартирку, буквально трещавшую по швам от статуэток и безделушек: ими были уставлены все горизонтальные поверхности, — усадила Винса на диван, а сама пошла на кухню.

Винс оглядел комнату. По стенам висели дюжины фотографий в рамках — скорее всего, ее детей и внуков. Было там и несколько черно-белых фотографий каких-то свадеб и людей, давно покинувших этот мир. Прошлое прочно обосновалось в этой квартире.

Миссис Спунер возвратилась с подносом, на котором стояли две фаянсовые чашки с блюдцами, чайник и тарелка с домашним печеньем.

Она поставила поднос на кофейный столик. Винс поблагодарил ее. Она сидела напротив, разливала чай и рассказывала, что сегодня год, как она потеряла мужа. Винс сказал, что очень сожалеет. Она ответила в том духе, что «в свое время мы все там будем».

Миссис Спунер перестала отхлебывать чай и, помедлив, ответила:

— Это правда, — сказал Винс, беря третье печенье. — У вас есть какие-нибудь предположения — как это могло произойти?

— С тех пор как это произошло, не было ни дня, чтобы я об этом не думала…

— Полагаю, должна быть какая-то причина, но какая — я не знаю.

Может, его приняли за кого-то другого? Ничего иного я не могу придумать… может, они просто перепутали?

— Вы ведь знали Лайонела много лет?

— Сначала я познакомилась с его матерью. Где-то в начале пятидесятых, я тогда как раз вышла замуж. И уже вслед за тем — с Лайонелом. Потом, когда она стала вести дело, я нанялась подрабатывать в магазин. Не на полный день, конечно, я просто помогала.

Потом уже меня взяли на полный день… это было где-то в середине шестидесятых.

— Так что последние сорок лет вы знали его достаточно близко.

— Достаточно близко, — подтвердила миссис Спунер, ставя чашку на поднос.

— Расскажите мне о нем.

— Что вам рассказать?

— Ну, например… кто были его друзья? Что он любил делать? Что он был за человек? Были ли у него какие-нибудь странности?

— Он довольно часто ходил в боулинг-клуб. Его там знали, но друзей у него не было.

Ни один из них даже ни разу не был у него дома — я имею в виду в квартире над магазином. Поэтому их трудно назвать друзьями.

— Но у него были близкие люди?

— Они ведь нечасто виделись, верно?

— Думаю, нет. Я, по крайней мере, не знаю.

— Значит, вы были самым близким ему человеком?

— Я бы не сказала, что близким. Просто я работала в магазинчике целый день и проводила с ним много времени. Лайонел был не из тех, с кем легко сойтись. Да я и не пыталась.