Современный детектив. Большая антология. Книга 1

Из-за дождя и развороченных дорожными рабочими улиц, сильно испортивших этот старинный городишко, он добрался туда только через десять минут.

Муниципальные дома, довоенной еще постройки, на той улице выстроились полумесяцем; все они были какие-то невзрачные, облезлые, неухоженные. Палисадники при них были запущенные, в траве кое-где ржавели сломанные стиральные машины и холодильники.

Перед домом, где жила Кэнди Грин, палисадника не было, или, точнее, он был залит цементом, и там прочно обосновался бесколесый, дожидающийся починки «Форд-капри».

Винс припарковал машину и направился ко входу. Кнопка звонка была выдрана с мясом, и он воспользовался дверным молоточком.

Внутри послышались какие-то звуки. Сквозь матовое стекло он различил движение. Хлопнула дверь.

— Простите, что беспокою, — сказал он, — Кэнди Грин здесь?

Женщина по-прежнему хранила молчание.

Винс вспомнил старую каргу из Рамсгейта. Может, это местный кентский обычай — не отвечать на вопросы.

— Кэнди Грин. Она здесь?

Женщина еще немного помолчала, потом сказала:

— Как мне вас представить?

Стоит ли называть свое настоящее имя?

— Скажите, что пришел Винс.

— Подождите, — сказала женщина и закрыла дверь.

Винс буквально прижался к двери, чтобы не промокнуть, но дождь все усиливался, и за ворот текла вода.

Затем дверь снова открылась.

На пороге стояла девушка. На вид ей было лет двадцать пять — тридцать. Волосы у нее выкрашены в оранжевый цвет, на губах — белая помада. Глаза большие и темные.

— Да? — сказала она.

— Винс. Я друг семьи Лайонела Блаттнера.

— Что вам тут нужно?

— Просто хотел задать вам парочку вопросов.

— Мне уже задавали кучу вопросов в полиции. И вообще все.

Винс улыбнулся и сладчайшим голосом произнес:

— Я знаю. А мне все-таки хочется попробовать самому. Это не отнимет у вас много времени.

Ее глаза внимательно изучали Винса. Наконец она сказала:

Винс догадался, что она имеет в виду.

— Пятьдесят нормально?

— Семьдесят пять лучше.

Она молча уставилась на Винса. Он не сразу сообразил, что она ждет, чтобы ей заплатили сейчас же.

Винс вынул бумажник и дал ей три банкноты — пятьдесят, двадцать и пять фунтов. Она очень тщательно их осмотрела, чтобы убедиться, что деньги не фальшивые, потом сказала:

— Мы не можем говорить прямо здесь.

— Я на машине. Может, поедем в паб?

— Идет. Подождите, я только надену плащ.