— Но вот только пусть попробует проспать подъем… — протянул он, кинув на Майкла неприязненный взгляд.
— Не обращай внимания, — покачал головой Марк. — Он за шефа готов любого на куски порвать. Так что не ты первый, не ты последний.
— Спасибо, — кивнул Майкл. — За поддержку, — он улыбнулся уголками губ и пошел в противоположном от каюты направлении.
Дорога до сержантской заняла в разы меньше времени — Майкл уже не плутал по коридорам, а точно помнил, где нужно повернуть. Отыскав нужный номер, остановился перед дверью и, переступив с ноги на ногу, тихо, но решительно постучал.
Вместо ответа из-за двери раздался взрыв хохота.
— Две минуты сорок секунд! — сказал кто-то громко и тут же крикнул: — Да входи уже, не стой там!
Не зная, что и думать — они ждали кого-то, что ли? — Майкл провел рукавом по двери.
На него смотрели четверо веселых симпатичных мужчин, одним из которых был Джеймс. Остальных Майкл видел сегодня во время боя, и, кажется, даже убил.
— Ну! Я говорил! — смуглый черноволосый мужчина, очень похожий на пирата, широко улыбнулся.
— И пяти минут не прошло, а он уже нарисовался!
— Давай, — высокий светлый парень, еще совсем молодой, нетерпеливо поерзал на койке. — Начинай. Первое извинение — это всегда так трогательно!
— И не делай такие круглые глаза, — фыркнул третий. Он был не особенно хорош собой, но очень обаятельно улыбался. — Все ходят извиняться после первого штрафа, а к Маклейну — так обязательно.
— Ну хватит, парни, — с улыбкой покачал головой Джеймс.
— Засмущали мне героя. Пойдем, — он кивнул Майклу на дверь. — Прогуляемся.
Они прошли достаточно долго, перед тем, как Майкл решился заговорить. По пути до сержантской каюты он успел заготовить целую речь, а сейчас только и смог выдавить жалкое и короткое:
— Прости. Я не хотел.
Он помолчал несколько секунд, а потом резко остановился и взглянул Маклейну в глаза:
— Зачем вы это терпите? Об этом безобразии надо непременно сообщить в главный штаб. Туда, на Землю.
А если не поможет, то президенту, наконец!
К его изумлению, Джеймс рассмеялся — искренне, от души.
— Как ты думаешь, почему взводный так меня ненавидит? — спросил он, прищурившись.
— Не знаю, — пожал плечами Майкл. — Он похож на человека, который дорвался до власти, а теперь упивается ею. Могу предположить, что прежде именно он находился в твоем подчинении. А теперь отыгрывается."
"— Почти, — хмыкнул Джеймс и быстро пошел в сторону комнаты отдыха.
