Совушка ее величества

 – Вика, ты взрослая девочка и, наверное, еще в начале ужина поняла, что я организовала его не просто так. Да, я очень хотела познакомить тебя с соседями, но кроме всего прочего хотела показать тебе наших мужчин. И знаешь, этот ужин… – Марри шумно выдохнула через нос и поморщилась. – На самом деле я ошибалась, и за прошедшие столетия ничего не изменилось. Знаешь, наши мужчины нисколько не лучше остальных, а в чем-то даже и хуже. Ты ведь заметила, как к тебе откровенно лип Шерри? А Грашши? Он весь вечер воротил нос.

Одни мальчишки услужливо отрабатывали наказ матери. Шэт! Знаешь, никогда не чувствовала себя так унизительно! У одного мысли только о том, как бы затащить тебя в постель, а затем поглумиться и бросить; у другого – о том, что ты не дракон, а букашка и грязи под его ногтями не стоишь; а у последних – о том, что любовница из тебя будет так себе, а на стороне они всегда нагуляться успеют, но с удовольствием женятся, лишь бы я тебе приданого побольше отсыпала. Тьфу! Могла бы – каждого удавила бы лично!

Да-а-а… Что ж, теперь понятно, почему она так злится.

Значит, в постель меня, да? А затем бросить, да? Ой, наивный! Теперь ба точно его лично кастрирует, если он и дальше попытается ко мне клинья подбивать! Зная о его истинных желаниях! Что ж, одна проблема устранена. Хотя, думаю, и вторая тоже. Это я об остальных претендентах.

– Ба, а можно нескромный вопрос?

– А? – Одним махом высказав все, что накипело внутри, драконица выглядела несколько потерянной и опустошенной.

Она снова плюхнулась в кресло и совсем не царственно закинула ноги на подлокотник, небрежно болтая ими в воздухе. – Давай уже, давно знаю, что их у тебя миллион. Устроим вечер откровений. Что тебя грызет?

– Многое. Скажи, почему ты одна? Ты ведь очень красива. Неужели за сотни прожитых лет не нашлось ни одного дракона, сумевшего тебя очаровать?

– Дракона? – Горько усмехнувшись, ба отрицательно качнула головой и тихо договорила: – Дракона – нет. А вот человек был… Но людской век короток, Вика.

Слишком короток. Я была молода даже по нашим меркам, но вместе мы прожили всего несколько лет, когда он умер. Несчастный случай. Шэтов несчастный случай… И все. Навсегда.

Судорожно вздохнув, ба вымученно улыбнулась, а я словно завороженная смотрела, как по идеальной розовой коже стекает одна-единственная слезинка. Господи! Неужели так можно любить? И всего лишь человека?!

– Не удивляйся, детка… Люди – самые невероятные существа.