SPA-чистилище

– Входите, – раздался наконец милостивый сиплый голос.

Щелкнул замок, зажужжал электропривод, и калитка сама собой растворилась.

Ходасевич вошел внутрь и направился к дому по мощеной дорожке. Участок был весь вылизан. Даже желтые листья, что должны были нападать в течение ночи, убраны с зеленеющего газона. Справа от дорожки возвышалась непременная у новых русских альпийская горка вышиной с пол-Монблана. В другой стороне стояла статуя – довольно неплохая копия Венеры Милосской. Чуть поодаль имелась беседка, посреди которой торчала печь барбекю.

Дом гражданина Жучкова являлся вариацией на тему русской усадьбы. Уменьшенную копию Ходасевичу доводилось видеть в Горках Ленинских – последнем прижизненном обиталище вождя мирового пролетариата.

Роман Жучков поджидал полковника на крыльце. Бритая голова, небритые щеки, водянистые глаза. Одет в спортивный костюм с лампасами. Под мышкой зачем-то держит большую лаковую шкатулку.

– Чем обязан? – хмуро спросил хозяин.

– Вы знаете, ваша соседка, Алла Михайловна Долинина…

– …написала на меня донос, – перебил новый русский и засмеялся.

– Я знаю.

– Нет, ваша соседка в нынешнюю среду пропала.

– Да-а? – глумливо протянул Жучков.

– Она под вечер вышла из дома и не вернулась.

– У меня ее нет. Она уже не в таком возрасте, чтобы, – Роман Георгиевич ощерился, – я захотел бы ее, гы, удерживать. И даже хотя бы принимать у себя.

Хотя Жучков и стоял на верхней ступеньке, он несильно возвышался над полковником. Сложение новый русский имел скорее субтильное.

– Есть сведения, что у вас с Аллой Михайловной имелся определенный конфликт…

– Вы курите, полковник? – добродушно прервал его хозяин.

– Пойдемте, товарищ (или уже, гы, гражданин?) полковник, подымим, а то я с утра без курева.

Он взял Ходасевича под руку и увлек в сторону беседки с барбекю.

Лакированная коробка в руках Жучкова оказалась хьюмидором, причем внутри имелись не только сигары, но и сигареты, и подозрительного вида самокрутки.

– Присаживайтесь. Сигару? Или, может, – хозяин подмигнул, – чего покруче?

Жучков чувствовал себя абсолютным хозяином положения и ровным счетом ничего не боялся.

Видимо, ему с высоты своего финансового положения и очевидных связей было совершенно наплевать и на Аллу Михайловну, и на гостя, и даже на его грозную должность. Он выбрал себе «монте-кристо», обрезал гильотинкой (титан, перламутр и серебро) и прикурил от длинной спички. На запястье Жучкова имелась татуировка: квадрат, образованный четырьмя точками и еще одна посередине.