Он уже знал, как погибнет: в великолепном сиянии эйфории под рухнувшим Лондонским щитом.
— Не знаю. Не знаю, дозрела ли она?
— А ты бы попробовал. Начистоту, нам теперь терять нечего.
— Конечно. — Тронд кивнул с таким видом, будто и впрямь обдумывал предложение. — Как Ларс?
Аднан поежился.
— Не очень–то. Разбух весь — плечи, живот. Странное дело. Будто у него мышцы вздуваются.
— Больше похоже на трупное окоченение, — возразил Олли. — И тело твердое, как булыжник.
— В пару к мозгам, — восторженно захихикал Аднан, но тут же посерьезнел.
— Тронд, ты в порядке, парень? Дерьмово выглядишь.
— Все хорошо.
— Тебе бы надо поесть и попить. Позаботься о себе. И о Клодетте тоже.
— Эй, я знаю, что делаю.
Он поднялся, встал над Олли, глядя сверху вниз. Та его часть, что так искусно управляла Клодеттой, с горьким удовлетворением отметила, что друг не решился поднять взгляд. Однако это удивительно: Олли никогда не стеснялся голого тела — хоть чьего. Тронд протянул руку, нетерпеливо пощелкал пальцами.
— Дай немножко.
— Чего немножко?
Пальцы снова щелкнули, теперь возмущенно.
— Зеро–нарка. По вам видно, что сами–то накачались.
— А что, — кисло спросил Олли, — у тебя правильного зелья не осталось?
Тронд последний раз щелкнул пальцами, хрипло задышал, кровь прилила к лицу, сделав его дьявольски багровым.
— Ладно–ладно, — заскулил Олли. — Тебе и впрямь надо остыть, парень. — Он полез в карман, выудил пару таблеточек. Не то, чего ждал Тронд, слишком маленькие, но какого черта… Лишь бы забыть об этом проклятом доме.
Он прижал таблетки к ляжке и поплелся к двери. Из коридора несло странным запахом — сырого кровавого мяса. Это из оранжереи. Он замедлил было шаг — но кому в здравом уме охота отвечать за такого бычару, как Ларс? Он перевел взгляд на лестницу, ведущую в спальню и к Клодетте. Нет, возвращаться туда ему сейчас не по силам. Он свернул в кухню, налить себе чаю и посмотреть, оставили ли ему что–нибудь пожрать.
23-я Весов
июня 2204 года"
"Передвижная сборочная станция отдела экзонаучных исследований «Связи» сильно отличалась от астероида Квек с его маленьким астероидным хабитатом для команды.
Простая стопятидесятиметровая сфера на орбите газового гиганта Весы b, даже не раскрученная до комфортной гравитации. Никто здесь не жил: сотрудники к началу смены прибывали через портал из Сол и уходили обратно после работы, сводя к минимуму пребывание в невесомости, чтобы не тратить по нескольку часов в день на кардиотренажеры и поддержку кальциевого баланса.
