– Как я вижу, вы заказали пару нарядов из архива, – сказала миссис Бофорт, глядя на нас и склонив голову набок. Она сделала шаг вперед и одернула подол моего платья. Между ее бровями пролегла складка: – Юбка длинновата. Исправьте это, пожалуйста, мистер Макинтайр.
Тристан, который с момента появления Бофортов не произнес ни слова, быстро кивнул:
– Конечно, мадам.
Тут миссис Бофорт жестом велела мне повернуться. Я последовала приказу с неприятным чувством в животе.
– Для чего вам понадобилась эта одежда?
– Для викторианского вечера в конце октября, – ответил Джеймс.
Его как будто подменили, и голос стал монотонным, как у робота.
– Он имеет в виду вечеринку, которую приходится организовать в наказание за то, что он вел себя как негодный мальчишка, – сказал мистер Бофорт.
Миссис Бофорт цокнула языком. Я наконец повернулась, из-за платья это далось нелегко, и незаметно бросила взгляд на всех троих по очереди. Джеймс не выказал никакой реакции на слова отца. Миссис Бофорт, напротив, смотрела на мужа укоризненно.
Затем она снова обратилась ко мне. Она положила ладони на короткие рукава платья, пощипывая их, и наконец заявила Тристану:
– Впереди надо бы сделать немного просторнее. Здесь жмет, и наша… – она вопросительно посмотрела мне в лицо.
– Руби, – подсказала я ей.
– …Руби не может как следует дышать, – закончила она.
Тристан кивнул и повел меня вместе со своей ассистенткой за перегородку. Я оглянулась на Джеймса, но он был сосредоточен на родителях. Его отец что-то говорил ему, глядя в мою сторону.
Бормотание звучало раздраженно, но слов я не смогла разобрать.
Я повернулась к Тристану:
– Они оба кажутся такими… важными. – Лишь в последний момент я успела заменить слово «устрашающими» на более позитивное. Тристан уже был занят тем, что осторожно подкалывал подол платья булавками, которые торчали в подушечке, закрепленной у него на запястье.
– Да, вы правы, мисс. – И больше он ничего не сказал.
Какая-то призрачная тишина установилась в этом огромном помещении с того момента, как в него ступили Бофорты.
Кажется, все прекратили любые разговоры, даже Тристан улыбнулся мне лишь мельком, прежде чем исчезнуть, предоставив ассистентке мое переодевание. Выбраться из платья оказалось намного легче, чем влезать в него. Не прошло и десяти минут, как я была в своей одежде и смогла выйти из-за перегородки.
Я остановилась рядом с Джеймсом, который уже снял сюртук и держал его, небрежно повесив на руку.
