Было так много мест, куда бы я хотел пойти с ней, где мы еще ни разу не были, но где я хотел бы в будущем оказаться."
"Мысль о нашем общем будущем заставила мое сердце биться чаще. Я так и видел перед собой: мы с Руби в квартире, где живем вместе, поцелуй – повседневный и все равно романтичный. Он весь пронизан глубокими чувствами и доверием, которое с годами только растет. Эта картина вызвала у меня приятную дрожь.
Вот такого поцелуя мне хотелось бы.
Но я знал, что сейчас не время говорить о таких значительных вещах.
– Насчет везде – это было серьезно, – сказал я после некоторой паузы. – Но я бы не возражал против поцелуя в библиотеке. В окружении книг, тайно, но в то же время не совсем… я думаю, в этом что-то есть.
– Хм.
– Кажется, ты недовольна моим ответом.
– Я почему-то ожидала, что ты скажешь что-нибудь вроде: «На яхте в ночь звездопада».
– На яхте в ночь звездопада? Ты это всерьез?
Она слегка ткнула меня кулаком в плечо:
– Почем мне знать, что там у тебя в голове?
– А что бы ответила ты? – спросил я.
Она немного подумала. Я почувствовал тот момент, когда она решилась на ответ. В машине становилось жарче с каждой секундой.
– Я хотела бы еще раз поцеловаться в Оксфорде, – тихо сказала она.
Я мгновенно вспомнил нашу ночь в Оксфорде. Как Руби кричала, а потом набросилась на меня. Как мы ввалились в дверь и упали на кровать. Как она зарывалась руками мне в волосы.
Чтобы прийти в себя, пришлось откашляться.
– Поцелуй в Оксфорде. Ответ засчитан.
В этот момент я твердо решил, что исполню ее желание.
12
Руби– Здесь я с Лидией играл в салки, – рассказал Джеймс, когда мы вышли из машины и двинулись по дорожке, усыпанной гравием, к входной двери.
– Да здесь впору для марафонской дистанции тренироваться, – заметила я, изумленно осматриваясь.
Справа и слева простирался широкий луг с множеством вишневых деревьев, которые по большей части были еще голыми, но кое-где появились и зеленые листья. Земельный участок Офелии выглядел огромным, не говоря уже о господском доме, который возвышался перед нами.
Эта постройка восемнадцатого века хотя и не сильно отличалась от дома Бофортов, но казалась намного приветливей благодаря клумбам и цветущим кустам вдоль стен.
– Раньше мы часто бывали здесь, но в последние годы стали приезжать все реже, – признался Джеймс. – Мама как-то рассказывала, что Офелия совсем не обрадовалась, когда на нее переписали имение, ведь это означало, что отныне она отстраняется от дел «Бофорт».
