Спаси себя

Я никогда не был особо терпеливым человеком, но, когда дело касается Руби, у меня есть целая вечность. Руби того стоит.

Тем не менее я вздохнул свободно, когда в пятницу облачился в спортивную форму и наконец-то снова смог выйти на поле. Круговая разминка, которой нас подверг тренер, была жесткой, но физическая нагрузка показалась мне полезной и отвлекла от всего остального. Мы как раз таскали друг друга по полю на спине. Алистер хотя и силен, но через десять минут сник под моей тяжестью, и мы оба рухнули.

– Проклятье, – прорычал я и перекатился на спину. Хотя на дворе февраль и уже близко дыхание весны, но холод стоит жуткий, и земля твердая. Я даже не сомневался, что разбил себе колени.

– Продолжайте! – гаркнул тренер Фриман и сильно дунул в пронзительный свисток.

– И вновь продолжается бой, – сказал Алистер и хлопнул в ладоши.

Он снова встал передо мной внаклон, а в это время мимо нас пробегали, запыхавшись, Кеш с Реном.

– Нет уж, теперь моя очередь, – ответил я, указывая себе на спину.

Алистер закатил глаза, но подчинился моему требованию и запрыгнул мне на спину. Я тут же ринулся бежать, обгоняя товарищей по команде, пока не загорелся каждый мускул в моем теле, а дистанция до Кеша с Реном все сокращалась.

Когда мы поравнялись с ними, Рен застонал:

– Нет, ни за что! – и ударил Кеша в бок, чтобы тот ускорился: – А ну шевелись!

Кеш со зверским выражением лица приналег, и я тоже под крики Алистера прибавил темпа.

Из-за того, что я пропускал тренировки, я и без того был под пристальным наблюдением. И не только со стороны моих товарищей, но и со стороны тренера Фримана. Я не мог себе позволить сбавить темп, хотя в груди при каждом вдохе все горело как в аду на сковородке.

В конце мы с Кешем пришли к финишу почти одновременно. Я выдохся настолько, что с трудом удержался на ногах и не упал на четвереньки.

Кеш протянул мне кулак, и я его отбил, а Рен толкнул меня плечом:

– Ну ты зверь. Как ты нас вообще догнал, Бофорт?

Я пожал плечами, все еще не в силах произнести ни слова.

– Ну вы молодцы, ребята! – похвалил тренер Фриман и похлопал в ладоши. Он обвел нас всех взглядом, останавливаясь на каждом по отдельности, и потом широко улыбнулся: – Сегодня после тренировки я угощаю.

Мы возликовали.