Спасти 6-го

— Ни хрена не получается! — (Двигатель кашлянул и заглох третий раз подряд.) — Мне тупо не дано. Смысл напрягаться?

— А ты напрягись, — без тени сочувствия процедил Джоуи, поигрывая моими шпильками. — Я своими ушами слышал, как твой отец обещал продать «опель» Дэнни Рейлли, если ты не начнешь водить, а продолжишь тупо слушать музыку в машине.

— Да ради бога. — Раскрасневшаяся, с босыми ногами, я повернула ключ зажигания и попыталась тронуться с места. — Мне вообще нельзя управлять средством повышенной опасности.

— Ага, очень опасным, особенно на первой передаче, — фыркнул Джоуи.

— Соберись, Моллой. Чутка проехала и переключаешь на вторую."

"— Не могу.

— Не можешь?

— Ну правда!

— Хватит ломаться. Переключай.

Я сосредоточилась, дернула рычаг, но проклятую штуковину как будто заело.

— Эта тачка меня ненавидит. — Всхлипнув, я рванула коробку передач и вздрогнула, когда мотор негодующе заревел.

— О боги, объясняю еще раз. Сжала рычаг. — Джоуи перегнулся через сиденье, накрыл мою ладонь своей и мастерски включил вторую передачу.

— Теперь сцепление, — наставлял он, пока я пыталась подавить дрожь, вызванную его прикосновением. — Отлично, включаем третью. Видишь? Так у тебя не полетит двигатель. Все не так страшно, как ты себе напридумывала.

— Да, но это трындец как сложно, — пожаловалась я, вцепившись обеими руками в руль. — Ногу на педаль, руки на руль, глаза на дорогу, а еще эта чертова коробка. — У меня вырвался сокрушенный вздох. — Я всегда говорю папе: нельзя делать столько разных дел одновременно.

— Мне казалось, женщины по природе многозадачны.

— Перед тобой исключение, — выпалила я, поспешно выворачивая руль, чтобы объехать груду наметенного песка. — Все, не могу больше. Меня бесит эта колымага.

— Тебя бесит не машина, а твоя неспособность контролировать ситуацию, — возразил Джоуи. — Новый опыт, все такое. Понятное дело, тебе страшно. Ничего, со временем освоишься.

— Откуда такие познания? — сощурилась я. — Почему ты водишь лучше, хотя по факту младше меня на три месяца?

— Мы тут не соревнуемся, кто кого.

— Джоуи со смехом покачал головой. — А за познания скажи спасибо своему отцу.

— Повезло тебе, — буркнула я. — Мне он тупо всучил ключи со словами: «Езжай».

— Через пару месяцев ты будешь вспоминать этот вечер и смеяться.

— Сомневаюсь, — проворчала я, глядя прямо перед собой в темноту. — Очень сильно сомневаюсь.

Не хочу домой

24 декабря 2003 года

Джоуи

Всю жизнь я испытывал на себе давление, и ослабевало оно крайне редко.