— Посиди здесь и покарауль дракона, — пояснила я. — Мне нужно выпроводить полицию!
И осторожно начала отступать к выходу. Ящер и пёс остались на своих местах — вот и славненько! Магические светильники уже горели во всю силу: им будет не страшно. Мне нужно разведать обстановку наверху, а после я сразу вернусь.
Но надежды рухнули быстро. Я только-только выбралась из зала, как услышала семенящий топот позади. Повернулась — дракон и собака одновременно плюхнулись задом на пол и уставились на меня так невинно, будто ничего не случилось.
Вразумления не помогли. Лохмато-чешуйчатая банда тащилась за мной, не отставая и не поддаваясь ни на какие уговоры. Дракон шумел больше всех: ловкости ему недоставало, а лапки были ещё слишком короткими, чтобы передвигаться быстро.
Поэтому в конце концов я смирилась и взяла его на руки. Он сразу свернулся полукольцом, обхватил хвостом моё предплечье и доверчиво прижался ко мне всем телом.
Сейчас умру от умиления! Куда только его девать?
* * *Лестер Этелхард
— Что? — Лестер вздрогнул, когда его в очередной раз окликнули.
Джосс мрачно переглянулся с Имоном, который стоял у окна его небольшой, весьма потёртой квартирки, и вздохнул. Вчера он сообщил, что нужна срочная встреча по поводу его внедрения в круг бойцов Йона Минжи. Видимо, в этом деле случилась серьёзная подвижка. Но едва ликанит начал рассказывать, Лестер ощутил странное жжение в груди, которое разрасталось, пока не начало доставлять прямо таки невыносимое неудобство.
На какой-то миг он просто выпал из реальности и перестал слышать даже голос Джосса.
Разумом он словно перенёсся в подземелье Квиткоста. Это была короткая вспышка видения, а затем он снова оказался в темноватой квартире ликанита.
— Говорю, сам Йон Минжи хочет посмотреть, на что я гожусь. Честно говоря, я особо не старался победить его бойцов. Но они совсем плохи. Видимо, из всех кандидатов меня отобрали…
Лестер прочистил пересохшее горло. Взгляд Имона стал совсем подозрительным.
— С тобой всё в порядке? — уточнил он.
— Да. Нужно встретиться с Филом Харрлом. Пусть усилят надзор и попытаются прикрыть отход Джосса в случае чего. Пока мы не знаем, что Минжи хочет ему сказать.
— Надеюсь, он меня не раскрыл, — взволнованно выпалил парень. — Но я и так старался держаться от вас как можно дальше. И даже словом вас не упоминал, шеф. Среди других меня никто не узнал, иначе меня вообще не пустили бы так далеко. Так ведь?
Огрит громко хмыкнул.
— Там простаков нет.
