— И что же? Твоё заклинание сработало? Тебе удалось снять воздействие Скульптора?
— Судя по тому, что я едва не умер, да. Скорей всего, изменения в ней не успели стать необратимыми. Но рано или поздно Скульптор об этом узнает. И тогда… Я не знаю, что со мной будет.
Лестер пожал плечами.
— Это был твой выбор. Вместо того, чтобы обсудить это со мной, ты сделал всё исподтишка. Так что… Время покажет.
Он вернулся домой: его там не ждали. Слуги уже разошлись по комнатам, только экономка лично приготовила ему чаю и соорудила несколько сэндвичей.
— Я совершенно перестала понимать, мистер Этелхард, когда вы появитесь дома, а когда нет! — сетовала она, брякая посудой.
Лестер сидел на пустой кухне, бездумно глядя в тёмное окно.
— Ничего страшного. Просто сегодня случилось несколько неожиданностей и незапланированных поездок.
— Кстати! Вам пришло письмо. Сегодня днём. Я принесу.
Пока хозяин медленно попивал чай, экономка сходила до его кабинета и вернулась с конвертом. Письмо оказалось от мистера Рейнфрида — Лестер развернул его и прочитал:
“Уважаемый мистер Этелхард! В настоящее время мне удалось убедить остальных инвесторов в том, что ваше участие в проекте необходимо.
Кажется, они не возражают. Даже те, кто категорически требовал вас исключить. Раз всё сложилось так удачно, приглашаю вас через два дня присутствовать на первом испытании нашего нового двигателя. Это не полная его версия, но уже вполне работоспособная. Если всё пройдёт гладко, мы сможем усложнить конструкцию до того уровня, который запланирован в проекте.
Буду очень рад вас видеть!
Искренне ваш, Оддо Рейнфрид”.
Глава 10
Клэр
— Миссис Брорнаред, — старшая горничная остановилась в дверях и сложила перед собой руки, — комната для мистера Этелхарда готова.
По её лицу скользнуло недовольство, но она быстро с ним справилась. Да, слугам ещё сложно было принять новую хозяйку Квиткоста, которая, к тому же, творила тут, что хотела. Постоянные гости, которых тут раньше не видели, охрана, которая строго блюла безопасность “закрытого крыла”… Многое пока не укладывалось у них в головах, но я не собиралась сидеть, сложа руки и ждать, пока Армэль объявится.
Накануне Лестер предупредил меня, что в следующий раз приедет с документами на аренду части дома. Его отец обещал обставить всё самым законным и солидным образом. Предположив, что с того момента, как я подпишу договор, саркан начнёт появляться здесь ещё чаще, а может быть, даже будет периодически жить.
